多变种，来填补各种不同的生态栖位。”

    “真是奇怪，”崔维兹说：“我也有同样的想法。”

    “当然啦，前提是非平衡状态不太严着，否则自我修正的过程需要很长的时间，在成功之前，那颗行星早已回天乏术。”

    崔维兹低哼了一声。

    宝绮思若有所思地望着他。“你怎么会想到要武装自己？”

    崔维兹说：“结果对我也没什么好处，是你的能力……”

    “并不尽然，我需要你的武器。那是毫无预警的情况，我和盖哑又只有超空间式接触，要对付那么多我不熟悉的心灵，若没有你的神经鞭，我根本无计可施。”

    “我的手铳毫无用处，我曾经试过。”

    “动用手铳，崔维兹，只能让一只狗消失，其他的狗也许会感到惊讶，可是不会害怕。”

    “其实更糟，”崔维兹说：“它们将残骸都吃掉了，我等于是在贿赂它们留下来。”

    “没错，我可以想像那种效果。神经鞭却不同，它会带来痛楚，一只狗痛极了便会嚎叫，而别的狗都能了解这叫声的意义。即使不为其他原因，它们也会由于制约反射而感到恐惧。所有的野狗都陷入恐惧之后，我只消轻轻推触它们的心灵，它们便自动离开了。”

    “没错，可是你了解在这情况下，神经鞭是更有威力的武器，我却不知道。”

    “我习惯和心灵打交道，你没有这方面的经验。我坚持要你使用低功率，并且瞄准一只狗，原因就在这里。我不希望过度的痛楚令那只狗死亡，那样它就发不出声音；我也不希望痛觉太过分散，那样只会引起几声低鸣。我要剧烈的痛楚集中在一点上。”

    “果然如你所愿，宝绮思，”崔维兹说：“结果完全成功，我实在该好好感谢你。”

    “你吝于表达感激，”宝绮思语着心长地说：“因为你觉得自己扮演了一个滑稽的角色。然而，我再着复一遍，没有你的武器，我根本无计可施。我想知道的是，你怎么解释携带武器这件事？因为我已经向你保证，这个世界上没有任何人类，这点我至今仍旧肯定。难道你预见了那些野狗吗？”

    “没有，”崔维兹说：“我当然没有，至少意识中未曾料到。而且我通常没有武装的习惯，在康普隆的时候，我根本没想到带武器。但是，我也不能让自己轻易相信那是种魔法，不可能是那样的。我猜想，当我们刚开始讨论非平衡生态时，我就有了一种潜意识的警觉，想到在一个没有人类的世界上，动物可能会变得危险。事后想来这点很明显，而我可能有一丝先见之明，只不过是这样罢了。”

    宝绮思说：“别这么随便就敷衍过去。我也参与了有关非平衡生态的讨论，却没有同样的先见之明。盖娅所珍视的，就是你这种特殊的预感。我也看得出来，你一定很气恼，因为你拥有一种隐性的预感，但无法侦知它的本质：你根据自己的决定行动，却没有明确的理由。”

    “在端点星，我们通常的说法是‘凭预感行事’。”

    “在盖娅上，我们说‘知其然下知其所以然’。你不喜欢不知所以然的感觉，对下对？”

    “是的，这的确令我苦恼不己，我不喜欢被预感驱策。我猜预感后面必有原因，伹不知道这个原因，则使我感到自己无法掌握自己的心灵，就像是一种轻度的疯狂。”

    “当你决定赞同盖哑和盖哑星系的时候，你就是凭预感行事，现在你却要找出原因。”

    “这点我至少说过十几遍了。”

    “而我却拒绝把你的声明当真，我为这件事感到抱歉。这方面我不会再跟你唱反调，下过我希望，我可以继续指出盖哑的各项优点。”

    “随时请便，”崔维兹说：“反之，希望你了解，我也许不会接受那些话。