司机对着一个小型微音器讲话，可能是为了省去开关车窗的麻烦。“到市区去吗，三位？”

    他讲的银河方言音韵虽有些单调，但听来相当动人，而且不难懂。在一个陌生的世界上，这总是能令人大松口气。

    崔维兹答道：“是的。”后车门便立刻滑开。

    宝绮思先坐进去，接着是裴洛拉特，最后才是崔维兹。车门关上之后，一股暖气流向上涌来。

    宝绮思搓了搓双手，长长吁了口气。

    车子慢慢开出航站，司机问道：“你们乘的那艘是着力太空船，对吗？”

    崔维兹冷冷地说：“照它降落的方式看来，你还会怀疑吗？”

    司机说：“那么，它是从端点星来的喽？”

    崔维兹说：“你还知道哪个世界会造这种太空船？”

    司机一面将计程车加速，一面似乎在咀嚼对方的回答。然后他说：“你总是用问句来回答问题吗？”

    崔维兹忍不住说：“有何不可？”

    “这样的话，假如我问你，你的名字是不是葛兰·崔维兹，你会怎么回答？”

    “我会回答：你为何要问？”

    计程车在太空航站外停下来，那司机说：“好奇！我再问一遍：你是不是葛兰崔维兹？”

    “关你什么事？”崔维兹的声音变得严厉而充满敌意。

    “朋友，”司机说：“我们就停在这里，直到你回答这个问题为止。而如果你在两秒钟内，不明确地回答是或不是，我便将乘客隔间的暖气关掉，我们就一直这样耗下去。我再问一遍，你是不是葛兰·崔维兹，端点星的议员？假如你的回答早否定的，你必须拿出身分证件让我看看。”

    崔维兹说：“是的，我是葛兰·崔维兹。身为基地的议员，我希望受到与我身分相符的礼遇。你要是不这么做，我会让你吃不了兜着走，老兄，怎么样？”

    “现在我们可以带着比较轻松的心情上路。”计程车继续向前开去，“我很仔细地选择乘客，我本来该接的只有两位男士，没料到竟然还多个女的，所以有可能是我弄错了。不过就算是三个人，只要我接到的是你，等我们到达目的地之后，要怎么交代这个女的，那是你自己的事。”

    “你不知道我的目的地。”

    “我恰巧知道，你要去运输部。”

    “我不是要去那里。”

    “这一点都不着要，议员先生。假如我真是计程车司机，我自然会载你到你要去的地方；既然我不是，我就要载你到我要你去的地方。”

    “对不起，”裴洛拉特俯身向前，“你当然应该是计程车司机，你开的是计程车。”

    “谁都可能开计程车，伹不是每个人都有执照，也不是每辆看来像计程车的都是计程车。”

    崔维兹说：“别再玩游戏了。你是谁？你到底在做什么？别忘了你得将这一切向基地交代清楚。”

    “不是我得交代，”那司机说：“也许是我的上级吧。我是康普隆安全局的人，奉上级的命令，以完全合乎你身分地位的方式接待你，伹你必须跟我走。请凡事三思而后行，因为这辆车备有武装，而我奉命遇到攻击必须自卫。”

    计程车加速到经济速率之后，车身变得绝对平稳而安静。崔维兹坐在那里一动不动，似乎全身都僵住了。他虽然没看裴洛拉特，也晓得他不时望向自己，脸上带着不安的表情，彷佛在说：“我们现在该怎么办？请告诉我。”

    至于宝绮思，崔维兹只是很快瞥了一眼，就知道她冷静地端坐着，显然根本不在乎。当然，她本身就是整个世界，虽然与盖娅有天文数字的距离，所有的盖娅仍然裹在她的皮囊中。在真正紧急的情况下，她还有个稳当的靠山。

    可是，到底发