崔维兹感到没必要否认那么明显的事实，于是以平淡的口吻答道：“是的。”

    “真有意思，我们听说过，就是从来没见过。发动机是在船体中吗？”

    “没错。”

    肯德瑞看了电脑一眼。“电脑线路也一样？”

    “没错，至少就我所知是这样，我自己从来没看过。”

    “好吧。我需要的是这艘太空船的相关文件，包括发动机编号、制造地点、识别码，以及一切相关资料。我确定这些都在电脑中，它也许半秒内就能吐出一份正式资料卡。”

    资料果然很快就印出来，肯德瑞又四处张望了一下。“太空船上只有你们三个人吗？”

    崔维兹答道：“是的。”

    “有没有活的动物？植物呢？你们健康状况如何？”

    “没有动物、没有植物、健康状况良奸。”崔维兹答得很干脆。

    “嗯！”肯德瑞一面做着笔记，一面说：“可不可以请你把手放进这里？只是例行检查——右手。”

    崔维兹向那个仪器瞥了一眼。这种检查仪器的使用越来越普遍了，而且改良的速度很快。只要看看一个世界使用的微侦器有多落后，就几乎能知道那个世界本身的落后秤谌。然而不论多么落后的世界，如今也鲜有完全不用这种仪器的。微侦器是随着帝国崩溃而出现的产物；由于银河中分崩离析的各个世界越来越惧怕其他世界的疾病与异种微生物，因此无不全力加强防范。

    “这是什么？”宝绮思低声问，似乎很感兴趣。然后她伸长脖子，从仪器的一侧看到另一侧。

    裴洛拉特说：“微侦器，我相信他们是这么叫的。”

    崔维兹补充道：“也不是什么神奇的东西，这种仪器可以自动检查你身体的某一部分，从里到外，看看有没有会传染疾病的微生物。”

    “这台还能将微生物分类，”肯德瑞以稍嫌夸大的骄傲口气说：“是在康普隆本地发展出来的——对不起，你还没把右手伸出来。”

    崔维兹将右手插进去，就看到一串小红点沿着一组水平线不停舞动。肯德瑞按下一个开关，机器立刻就将屏幕的彩色画面印出一份拷贝。“请在这上面签名，先生。”他说。

    崔维兹签了名，接着问道：“我的健康情况多糟？该不会柯什么大危险吧？”

    肯德瑞说：“我不是医生，所以无法说明细节，不过这些徽状都没什么大不了，不至于让你被赶回去或隔离起来，我关心的只是这点。”

    “我还真是幸运啊。”崔维兹一面自嘲一面甩甩右手，想要甩掉那种轻微的剠痛戚。

    “换你了，先生。”肯德瑞说。

    裴洛拉特带着几分犹豫，将手伸进仪器中。检验完毕后，他也在彩色报表上签了名。

    “接下来是你，女士。”

    饼了一会儿，肯德瑞看着检查结果说：“我从来没见过像这样的结果。”他抬起头来望着宝绮思，脸上露出敬畏的表情。“你没有任何征状，完全没有。”

    宝绮思露出迷人的笑容。“真好。”

    “是啊，女士，我真羡慕你。”他又翻回第一张报表，“你的身分证件，崔维兹先生。”

    崔维兹掏出证件，肯德瑞看了一眼，又露出惊讶的表情，抬起头来说：“端点星立法机构的议员？”

    “没错。”

    “基地的高级官员？”

    崔维兹以淡淡的口气说：“完全正确，所以请让我们尽速通关，好吗？”

    “您是这艘太空船的船长？”

    “是的。”

    “来访的目的？”

    “有关基地安全事宜，这就是我能告诉你的一切，你明白了吗？”

    “明白了