双手死死握着一把十二弦木竖琴。

    提利昂在他对面坐下，“银舌西蒙？”

    对方点点头，他头顶中央已经秃了。“首相大人，”他回话。

    “错了，当今首相是我父亲。我只是他的听差。”

    “您会再发达的，我相信，我相信，像您这样有本事的人可不多。亲爱的雪伊小姐告诉我，您最近结婚了，怎不叫上我呢？让我为您的婚宴表演一曲。”

    “够了，我老婆最受不了别人叽叽喳喳，”提利昂道，“至于雪伊，咱俩都清楚她不是什么贵族小姐，假如你不提她的名字，我将非常感激。”

    “遵命，首相大人，”西蒙说。

    提利昂记得上次见到他时，只需稍加言辞，便能令他汗流浃背，而今这歌手却不知从哪儿找到几分勇气。大概是那壶酒的功劳，或者是我自己的失误——我威胁过他，却不曾实现，想必他把我当成无牙的狮子。想到这里，他叹口气，“别人都说，你是个极有天赋的歌手。”

    “您这么讲，真是太好心了，大人。”

    提利昂逼自己微笑，“依我看，你应该将你迷人的音乐传播到自由贸易城邦，布拉佛斯、潘托斯和里斯都堪称音乐之都，那里的人们对你这样的明星可谓礼敬有加。”他吮了一口酒。很劣，也很重。“你可以周游九大城邦，好好享受音乐的快乐，就算一城待上一年，也决不会枯燥。”他伸手进斗篷，摸到隐藏的金币。“眼下港口有待重建，只好麻烦你前去暮谷城坐船，记住，我的部下波隆会为你准备上好的马匹，而我也将欣然提供旅行费用……”

    “可是，大人，”对方抗议，“您还没听过我唱呢。至少听一曲，好吗？”他的指头熟练地伸到琴弦上，轻柔的乐声随即充溢地窖。西蒙放声歌唱：

    他奔驰在城里的街道，离开那高高的山岗

    马踏过鹅卵石阶小巷，带他到姑娘的身旁

    她是他珍藏的宝贝呀，她是他含羞的期望

    项链和城堡都是空呀，比不上姑娘的吻好

    “没完呢，”换气的时候歌手声称，“噢，很长很长，尤其是叠句，自以为写得特别好：金手触摸冰冰凉呀，而姑娘小掌热乎乎……”

    “够了，”提利昂将拳头从斗篷里抽出来，把钱放在桌上，“这首歌再也不要让我听到，否则……”

    “否则？”银舌西蒙放开竖琴，喝一口酒，“可惜，可惜。不过说实在话，正如我师傅的教诲，每个人都有自己的歌，这点您无法否认的。好吧，既然您不喜欢，我只好找识货的人啰。或许，去找太后？您父亲大人？”

    提利昂揉揉鼻子上的伤疤，缓缓地说：“我父亲对歌手毫不关心，而我老姐并没有某些人想象的那么慷慨。聪明的歌手应该明白，有时候沉默比歌唱挣得更多。”他认为自己说得够明白了。

    西蒙没有忽略他的暗示，“我的价码很公道，大人。”

    “很好，”提利昂一开始就担心三十金龙不足以平服事端，“说吧。”

    “在乔佛里国王的婚宴上，”对方道，“歌手们将举行一次盛大的表演。”

    “没错，上场的还有戏子、小丑和跳舞的熊。”

    “熊只有一只，大人，”对瑟曦的精心安排，西蒙显然比提利昂在乎得多，“但歌手共有七位。包括库伊家族的葛勒昂，‘妙指’蓓珊妮，伊蒙·科托因，伊森人阿里克，‘琴手’哈米西，科里罗·昆延提斯和旧镇的奥兰多，他们将彼此竞争，奖品是一把镀金银弦竖琴……不幸地是，居然没人邀请全君临最最厉害的歌手。”

    “让我猜猜，你指的是银舌西蒙？”

    西蒙谦虚地笑了，“大人您放心，我将在国王和朝廷面前证明我的实力。鄙人没有夸口，您瞧那哈米西，老得连歌词都背