儿子是水手。”她对黎白南说道：“我以为他的船可能入港。”

    “他在哪艘船？”

    “他是『艾司凯海鸥』的二副，但那是两年多前的事了，他可能已换艘船待。他闲不住。”她微笑，“我第一眼看到你时，还以为你是我儿。你们并不相像，只是两人都很高、很瘦、很年轻。而我那时很混乱、害怕……小人物的恐惧。”

    法师已经登上船长在船首的位置，因此只有她与黎白南两人。

    “小人物的恐惧已经太多了。”他说。

    这是她唯一单独跟他说话的机会，她的言词急速而不明确地奔泄而出：“我想说——虽然说了或许也无济于事：可不可能在弓忒有个女人——我不知道是谁，我想不出——但会不会，或以后将有、可能有某个女人，而人们会寻找……人们会需要她？难道不可能吗？”

    他倾听。他并非充耳不闻，但蹙起眉头，十分专注，仿佛试图理解某种外语。然后，仅低声说道：“有可能。”

    一名小舢舨上的鱼妇吼道：“打哪儿来？”攀在索具间的少年水手像高啼公鸡般回喊：“王城来的！”

    “这艘船叫什么？”恬娜问道：“我儿会问我搭乘哪艘船。”

    “『海豚』，”黎白南回答，对她微笑。吾儿，吾王，我亲爱的孩子，她想，我多想留你在我身边！

    “我得接孩子上来。”她说。

    “你要怎么回家？”

    “步行，这离谷内只有几哩远。”她指向城镇面陆的一端，中谷宽广灿烂地徜徉两列山臂间，像个胸怀。“村子在河上，我的农庄则离村子半哩远。这是你王国中漂亮的一隅。”

    “但你会安全吗？”

    “当然会。我今晚会与住在谷河口的女儿过夜，村人也很可靠。我不会落单。”

    两人视线交接了一会儿，但没人说出同时心想的名字。

    “他们会再从柔克来吗？”她问道：“来找『弓忒岛上的女人』，还是找他？”

    “不会来找他。如果他们再次提议，我会禁止。”黎白南说道，没发觉他在这区区数言中告诉她多少事。“但至于他们要寻找新大法师，或形意师傅在幻象中所见的女人，没错，他们可能因此而来。或许会来找你。”

    “我欢迎他们来橡木农庄，”她说：“不过更欢迎你来。”

    “我能去时便去。”他说道，略显严肃，接着落落寡欢道：“如果我能。”