以从中挑出十名船员，由其他一些中国龙来运送，通过履行这种义务，尽可能少地触怒他们的尊严。

    “我想知道，在北京城中，这十个人有什么用处，”当哈蒙德把这个提议带回到船舱时，格兰比一针见血地指出这个问题，他仍然没有宽恕那位外交使节拒绝就劳伦斯的死活进行调查的努力。

    “我想知道，万一有任何来自皇帝的军队的真正威胁的话，你觉着100个人会有什么作用，”哈蒙德同样针锋相对地回答，“无论如何，这是我们能做到的最好的事情了。试想一下，有那么多的人，想要获得他们的许可，看来我还得做大量的工作。”

    “那么我们必须得实现它。”劳伦斯甚至很少抬头看。与此同时，他给自己的衣服分了类，为了这个令人肃然起敬的旅程，他抛弃了那些已经很破旧的外套，“先生，就安全问题而言，更重要的是确保‘忠诚号’在一个能够让泰米艾尔毫不费力地一次就能飞到的距离抛锚。”他转向应其之邀和他坐在一起的斯坦顿说道：“如果你的职责允许的话，我是否可以请你陪着瑞雷上校呢？我们离开时，将会带走所有的翻译人员以及特使的权威。我很担心在向北前进的旅程中，他可能会遇到一些困难。”

    “我愿意为他和你们效劳。”斯坦顿歪着头说。哈蒙德看上去并不是完全满意，但在这种情况下，他也不能反对什么，劳伦斯特别高兴找到了这个可以把斯坦顿的建议付诸实施的策略方式，就算这些会耽误他的到达时间。

    很自然，格兰比会陪他一起走，所以弗瑞斯必须留下来照顾那些不能来的船员们，剩下的挑选是一个痛苦的过程。劳伦斯并不愿意表现出哪怕是一点的偏爱，事实上，他不想连弗瑞斯这样一个最好的人都没有。最后他从在场的船员中选择了凯恩斯与威劳拜：他渐渐依赖于外科医生的意见，虽然不得不把甲胄留在后面，他觉得至少要带着一个原先佩戴盔甲的人一起走，如果某些紧急事态需要的话，作为权宜之计，就可以指导其他人把泰米艾尔的装备弄到一起。

    海军上尉瑞格打断了他与格兰比的商议，拿来了他最好的四粒子弹，还热情洋溢地说着自己的主张。“在这里，他们不需要我们。他们在国外有海军，如果发生什么事情的话，来复枪会给你们最大的帮助，你们必须明白这一点。”他说。从策略角度来看，这一点非常正确。但是事实上，作为一个群体而言，使用来复枪的人们是他身边年轻的官员中最粗暴的，劳伦斯不太确定在海上他们待了差不多七个月后，还要从他们中间带那么多的人去朝廷。对一名中国女士失礼，理所当然地会遭到尖锐的埋怨，他自己的注意力将会受到分散，无法很好地看住他们。

    “我们要都尼先生和哈克雷先生，”劳伦斯最后说道，“不，我理解你的想法，瑞格先生，但是关于此次的事情，我想找稳重的人，并且不愿意惹是生非的人。我猜你明白我的意思。非常好约翰，我们还要从上面的人中带走布雷斯和马丁。”

    “那就留下了两个人。”格兰比说着，把这些名字记了下来。

    “我不能同时还带着贝里斯沃斯。其次，弗瑞斯也需要可靠的副手，”劳伦斯在简要地考虑了最后的一个海军上尉后，说道，“相反，我们从传达员中叫上索罗斯。最后是迪格拜，虽然他年龄小，但是能够很好地控制自己的情绪，这次的阅历会让他受益匪浅。”

    “我会在15分钟内让他们在甲板上集合，先生。”格兰比说着，站了起来。

    “好的，让弗瑞斯下来。”劳伦斯说着，已经开始起草他的命令了。“弗瑞斯先生，我倚重于您出色的判断力，”当那位代理的海军二等上尉过来时，他继续说，“从现在的情势来看，无法猜想下一步会发生什么事情，万一格兰比先生与我无法生还。不过，我已经为你起草了一份正式的命