水手都在张望。

    曹沧不再犹豫，掏出信号枪，扣动扳机。

    甲板上的水手发出一阵欢呼。几个人在甲板上慌张地跑动，挂在船舷的救生船，通过挂索被放下来。

    这就是祖国的迎接方式。

    曹沧被接到“金川号”的甲板上，身上裹着一张毛毯。有人递过来一杯热腾腾的咖啡。

    四周的人群都敬慕地看着曹沧，曹沧内心非常激动，毕竟回到了同胞身边，现在不再有惊心动魄的任务等着他了，不再有人钩心斗角，不再需要谨慎提防。所有人的表现，都透露着一个信息：欢迎回来。

    曹沧实在是没力气站起来，他伸展四肢，躺在甲板上。

    众人都在嘈杂地说话。

    一个身穿制服的人走来，对众人说道：“大家不要吵了，他需要休息。”

    于是曹沧被抬到担架上，送入一个宽敞的舱室。曹沧疲惫到了极点，睡了过去。

    过了很久，曹沧醒了过来，心里想着，自己已经有多久没有睡觉了，自从在异海登上米勒的船只，好像就没有真正睡过觉。

    想到这里，曹沧突然意识到什么，连忙向自己的胸口看去，皮肤已经恢复了黄色，绿藻的基因真的消失了。

    看来寄生生命不是每种环境都能适应。

    曹沧想了一会儿，觉得自己还没有睡好，然后又闭上眼睛，再次入睡。这一次，他睡的时间更长。

    整个睡眠的过程，没有任何人打扰，曹沧睡得非常舒适。

    这一觉睡醒，曹沧的精力完全恢复。他刚刚从床铺上坐起来，舱门就打开了，一个水手端着食物走进来。

    食物是典型的中国饭菜——米饭和榨菜肉丝，还有一碗紫菜汤。曹沧毫不客气，狼吞虎咽。

    有多长时间没吃过家乡菜了，曹沧想，有两年了吧。在异海的时候，还以为自己永远吃不上了。

    那个穿着制服的人也走进来，看着曹沧吃饭，并不打扰。等曹沧吃完，他才开口说道：“我是船长周道德，你可以叫我老周。欢迎你登上‘金川号’。”说到这里，老周迟疑了一会儿，曹沧知道他在犹豫，该不该问自己的姓名。

    曹沧站立起来，郑重地说道：“叫我小吴。”

    （从这一刻开始，笔记的作者不再以曹沧称呼自己，而是改为小吴，书写的人称也回到了第一人称。）

    老周说道：“小吴，我知道你肩负着国家的重大使命，希望你在不透露机密的情况下，尽量告诉我你的情况，我会做出相应的营救措施。”

    我点点头，想了一会儿说道：“我执行了一项任务，执行任务的地点必须保密。现在我要回到祖国，只有回到祖国之后，我的任务才算成功。”

    “这项任务一定很重要。”老周说道，“我看得出来。”

    “美国人？”我问道。

    “是的。”老周回答我，“现在距离我们十几海里，有一艘美方的军舰一直在跟着我们，已经有五十个小时了。你是刺探他们航母的情报人员吗？”

    我说道：“不是。”

    老周不再追问。他说过，我可以不向他吐露任务相关的机密。

    老周迟疑了一会儿，说道：“看来我们要讨论一件事情。”

    “尽快让我回国。”

    “现在我们正向着波斯湾前进——这也是我们的原定航线。”老周说道，“我打算返航，从马六甲回到中国南海。”

    我想起美国海军在那片海域投入的力量，对老周说道：“他们不会让我们回去的，回去就是自投罗网。”

    “什么时候，我们才有自己的航母编队。”老周苦笑道，“如果我们继续前行，到达阿曼湾，距离他们的基地更加近了。”

    “我们