漫漫长路，不知何处是乡关。

    商朝末年，朝歌城往陈塘关的大道上，这时有一个身材高大的少年正在缓缓独行。

    虽然此时商王朝的国事日坏，商朝天子纣王仍然荒淫无道，但是王朝内勉强还有不少名臣大将，将一个行将崩毁的国度撑住，苟延残喘。

    大道上，这时还算平静，近村落之处，长长还可以看见摆摊子卖各式水果、干粮的小摊，偶尔还会出现一小队一小队的京城士兵来往巡逻，但是只要避在道旁，低下头来，士兵们倒也不会为难乡民。

    走着走着，这时候大道上远远又出现了漫天的尘埃，听马蹄声知道是个不小的队伍。那少年回头看看，便快步走到道旁，让官军的马队过去。

    而道上的乡民也纷纷避开，有的人还摘下草帽，低着头，恭谨地迎着官军过去。

    随着漫天的尘土、蹄声逐渐接近，众人看见那队伍的最前头是一个甲饰鲜明的将军，这将军身材并不高，却一脸的精悍之色，带着一队精神奕奕的士兵，正不疾不徐地接近而来。

    乡民们见了这将军，纷纷露出纯朴的笑容，仿佛全松了一口气，有的人还交头接耳地议论起来。

    那少年昂然站在人群之中，不经心地听见乡民的对话，知道这个气度不凡的将军便是陈塘关的守将李靖。不过，那守将是什么人对他来说也没有什么意义，不久之前，他只不过是个悠游山林的散人，虽然现在来到了城市乡关，但是仍然对世俗之事没有太多的概念。

    那陈塘关的守将李靖策马走过官道，看着道旁三三两两纯朴老实的乡民，脸上并没有露出什么表情。但是走了几步，却“咦”的一声，忍不住回头。

    因为他看见了那个高壮的少年，昂然地站在人群之中，鹤立鸡群，看起来显得有点突兀，也和一般的乡民不甚相似。而且，少年的背上还背了把古拙的铜剑。

    “且住！”李靖低喝一声，身边的甲士们纷纷勒马停步，诧异地看着他们的主帅。

    李靖不去理会他们疑惑的眼神，只是迳自策马走向那名高大的少年。

    “少年。”

    那少年张着大眼，一脸的诧异之色。

    “将军。”

    李靖挥着马鞭，不住打量少年，看见他的衣饰并不华美，却也和一般乡民大不相同，腰间围着皮革，脚上却踩着老藤编成的鞋。

    “少年，你不是我陈塘关人士？”

    “不是，”那少年笑道：“我是山野间的闲人，行脚到此，因此冒犯到将军，请将军恕罪。”

    李靖见他对答斯文有礼，心里也有几分高兴，便含笑点头：“少年，我看你气宇不凡，有心提拔你为国家效力，你可愿意入我军中，做我一名亲兵？”

    那少年楞了楞，随即正色说道：“我本是山野之人，不知道人间的礼数，也不懂事俗的章法，实在不愿为将军增添麻烦。”

    李靖本是个随和之人，看见少年无意从军，也不来勉强，只是点点头。

    “既然如此，我也不便强求，不过当今国家多难，自然也需要像你这样的人才，日后你如果改变心意，便到陈塘关找我，知道吗？”

    少年点点头，向李靖低头拱手：“小儿知道。”

    “甚好。”

    李靖也不再多说，马鞭一挥便要转身离去，却仿佛想起什么似的，又回过头来。

    “少年，”他温和地问道：“你姓啥名谁？”

    那少年微微一笑。“小儿复姓桑羊，名无欢。”

    “无欢无欢……”李靖在口中念了几句少年的名字：“果然与常人不同。”顿了顿，又正色说道：“无欢少年，可要记住我的话，有事可以入关见我。你也应该是有本领之人，可别在我陈塘关任意生事，懂不懂？”