不能阻挡他——他的确也拿起了他的镐，这时候忽然听到一阵嘶嘶的声音。裂口里喷出一股水，射到对面的岩壁上。

    汉恩斯几乎被这突然的冲击撞倒，忍不住疼痛地叫了一声。当我把手伸进喷水口的时候，我才明白我为什么也大叫一声——水是滚烫的！

    “一百度的水！”我嚷着。

    “嗯，它会冷下来的。”叔父回答。坑道中满是蒸汽，一道流水正在形成，并沿着地下曲折的小路流下去；不久以后，我们就尝到第一口。

    啊！多幸福啊！多么无可比拟的喜说啊！这是什么水？这水从哪来的？不管它——反正是水，虽然热，它已经把我们即将消失的生命又救了回来。我不断地喝着，不知道是什么味道。

    享受了大约一分钟以后，我喊道，“里面有铁！”

    “对于我们很有利，”叔父说，“这次旅行等于是到和去的。”

    “哦，多好啊！”

    “我也这样想；这是来自地下六英里的水。它有些并不令人讨厌的墨水味。由于这是汉恩斯为我们找到的，我建议为这个有利于健康的泉水起个名字。”

    “好！”我喊道。泉水的名字——“汉恩斯小溪”——立刻被采用了。

    汉恩斯并不推辞，他恰如其分地使自己清醒了一下以后，又象往常那样镇静地在一个角落里坐下。

    “现在，”我说，“我们不能失去这里的水。”

    “为什么？”叔父问道，“我希望这个泉水是用之不竭的。”

    “没关系，让我们装满了水壶和所有的水瓶，然后把裂口堵住。”

    我的建议被接受了。汉恩斯用花岗石和解开的旧麻绳想把他所打开的裂洞堵住。可是他只烫伤了手，压力太大了。我们的努力全白费了。

    “从水的冲击力可以断定泉源一定是在很高的地方。”我说。

    “一定是的，”叔父接着说，“恐怕有一千个大气压，那么这条泉水大约有三万二千英里高。不过我倒有一个想法。”

    “什么想法？”

    “我们为什么这样急着要堵住这个裂口？”

    “为什么？因为——”我无论如何也想不出任何很充足的理由。

    “当我们的水壶空了的时候，我们肯定还能再装满它们吗？”

    当然我们不能。

    “好吧，那末就让这些水流吧；它很自然地会在下流，而且会象解除我们的干渴一样，还可以引导我们。”

    “这倒是个好主意，”我喊道，“我们有了这个泉水的帮助，我们的计划就没有理由不能成功了。”

    “啊，你明白了，我的孩子。”教授笑着说。

    “事实上我早就明白了！”

    “可是等一等。我们休息几小时再开始。”

    我真已经忘记当时已是夜间。时辰表告诉了我这个事实，不久我们每个人都恢复了体力，也吃饱了，于是沉沉地睡着了。

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    注释：