00℃？”

    “是的，”医生回答，“一只放在户外、免受一切反射的温度计从来不会超过零上57℃，同样，在异常寒冷的时候，它也不会降到-58℃以下。因此，我的朋友们，你们知道我们还是很自在的。”

    “可是，”约翰逊说，“如果太阳突然消失了，地球不会陷入异常寒冷的状态吗？”

    “太阳不会消失的，”医生回答，“可是，万一他要消失的话，气温不会真的降到我告诉你们的温度之下。”

    “这可真奇怪。”

    “噢！我知道从前人们认为大气层之外的空间的温度达到几千度；但是经过一个法国科学家傅立叶的实验，应该打消这种念头；他证明如果陆地处于没有任何热量的地区，我们在极点测到的寒冷程度会更加，夜与日之间的温差特别大；因此，我的朋友们，在离此地几百万海里的地方并不比这里更冷。”

    “告诉我，医生，”阿尔塔蒙问道，“美洲的气温不比世界上其他地区的气温更低？”

    “毫无疑问，但别以此为荣，”医生笑着回答。

    “怎么解释这种现象？”

    “人们试图解释这种现象，但是结果都不大令人满意；这样，哈雷认为，从前倾斜地与地球相撞的一颗慧星改变了地球自转轴的位置，也就是它的两极的位置；按照他的观点，从前在哈得逊湾的北极，位置向东移动了，原来的北极地区冰冻的时间太久了，仍旧异常寒冷，漫漫的世纪的阳光没能使它温暖起来。”

    “您不接受这种理论？”

    “一点也不，因为对于美洲东海岸确凿的对于西海岸就不是那么回事了，西海岸的气温更高。不！应该看到，存在着地球纬度的不同等温线，一切均是这样。”

    “您知道，克劳伯尼先生，”约翰逊说，“在我们所处的情况下谈论寒冷是一件好事。”

    “有道理，我的老约翰逊，我们称得上是理论的实验援军。这些地区是一个巨大的实验室，人们可以在低温的条件下做各种有趣的实验，只是，一定要自始至终专心致志和小心翼翼；如果您的身体的某个部位冻上了，立即用雪摩擦，以便恢复血液循环，如果您来到火旁边，留点神，因为您会把手脚都烧了，而您却意识不到，这就需要截肢，尽力不要把我们身上的任何部位留在北极地区。说完这些，我的朋友们，我想我们最好向睡眠请求几小时的休息吧。”

    “非常乐意，”医生的同伴们回答。

    “谁看管火炉？”

    “我，”贝尔回答。

    “好，我的朋友，注意不要让火熄灭，因为今天晚上出奇的冷。”

    “放心吧，克劳伯尼先生，这一点是确定无疑的，可是，看啊！天空整个像是着火一样。”

    “是的，”医生回答，他走近窗户，“美丽无比的北极光！多么壮观的景象！我真是一点也不走神地观看。”

    因为，医生总是对这些宇宙现象倾恭不已，而他的同伴们却不大留意，而且，他注意到，它们的出现常常是磁极颤动的前兆，他准备做有关的观测，供之用。

    很快，当贝尔在火炉旁守夜的时候，每个人都躺在自己的卧具上静静地入睡了。

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    注释：