不透风的棉被。

    一天的疲劳使他们很快就入睡了。医生在早晨三点值班；飓风在外面猛刮。这是多么奇怪的情形啊，这些孤独的人迷失在雪地里，埋在这墙壁在狂风中不断增厚的坟墓里！

    第二天早晨六点，又开始了乏味的行路；总是同样的山谷，同样的冰山，一种很难让人选定方向的千篇一律。但是气温下降了几度，旅行者们在雪上滑行，跑得更快了。他们常常碰见某些像石家或者爱斯基摩人房屋的小山丘；医生出于问心无愧推倒了一座，只发现了一堆冰块。

    “您指望什么，克劳伯尼？”哈特拉斯对他说，“我们难道不是第一批踏上地球的这个地方吗？”

    “可能吧，”医生回答，“但总之，谁知道呢？”

    “别把时间浪费在徒劳的寻找上了，”船长又说，“我急着回到船上去，尤其是我们缺少这种我们急需的燃料。”

    “在这方面，”医生说，“我抱很大希望。”

    “医生，”哈特拉斯常常说，“我离开‘前进’号错了；这是个错误！船长的位置在船上，不在别的地方。”

    “约翰逊在那儿。”

    “的确！总之……我们赶快！我们赶快！”

    这支队伍快速地走着；他们听见辛普森吆喝狗的声音，这些狗由于奇特的磷光现象，像是在着火的地上跑着，雪橇的架子像是扬起了火星一样的尘土。医生走在前面，为的是检验这种雪的性质，忽然，在跳过一个小冰丘的时候，他不见了。贝尔就在他身旁，立刻跑过来。

    “唉，克劳伯尼先生，”他焦虑地喊道，这时哈特拉斯和辛普森赶上了他，“您在哪儿？”

    “医生！”船长叫道。

    “我在这儿！在一个洞里，”一个镇静的声音答道，“给我一段绳子，我就爬到地球表面了。”

    他们把绳子递给医生，他缩在一个十几英尺的漏斗的底下；他把绳子挂在腰上，他的三个同伴费力地把他拉了上来。

    “您受伤了吗？”哈特拉斯问。

    “没有！我没有危险，”医生摇着满脸的雪回答。

    “可您怎么会发生这种事情？”

    “噢！这就是折射的问题！”他笑着回答，“总是折射！我以为跨过了一个一英尺宽的沟，结果我掉进了10英尺深的洞！啊！光线的错觉！这是我剩下的唯一的错觉，我的朋友们，但是要我丢掉可真不容易！这告诉你们没摸清地面情况之前，千万不要迈步，因为不能根据感觉计算！在这里，耳朵会听错，眼睛看到的是假的！这的确是一个容易出偏差的地区。”

    “我们能接着赶路吗？”船长问。

    “继续吧，哈特拉斯，继续！这一小跤利大于弊。”接着还向东南方向走，夜晚来临了，旅行者停下来，他们走了25海里；他们精疲力尽，但这并不妨碍医生在建造雪屋的时候爬上一座冰山。

    月亮，几乎还是满月，在晴朗的天空上发出夺目的光辉，星星射出异常强烈的光线；从冰山的顶上，视线延伸到矗立着奇形怪状的冰丘的广阔的平原上；它们到处分布，在光簇之下闪闪发亮，它们清晰的轮廓在周围的影子上勾勒出来，好像是竖起的柱子，翻倒的树干，墓碑，如同一片没有树木的宽广的墓地，悲哀，寂静，无边无际，仿佛人类已有20个世代惬意地躺在这里做永久的安眠。

    医生不顾寒冷与疲惫，观看了许久，他的同伴们费了好大劲儿才把他拉下来；但是该到休息的时候了，雪屋已经修好了，四个旅行者像鼹鼠一样缩成一团，不久便睡着了。

    第二天和随后几天平安无事，旅行顺利与否，速度快慢，是由气温的变化决定的，有时严酷、冰冷，有时潮湿、刺骨；应该根据地面状况，决定穿鹿皮鞋还是雪地鞋。

    这