因为这时，那头老虎开始慢悠悠地一步一步朝我们走来，它并没有跳跃前进。

    蹲在后面的古米也看着它逐渐逼近我们，但他的猎枪里装的也只是些小铅弹。至于我的枪，连一颗铅弹也没剩下。

    我想从弹匣里取出一枚子弹。

    “别动！”上尉低声地对我说，“否则，老虎就要蹦起来了，千万不能让它蹦！”

    三个人于是一动不动。

    老虎仍然慢慢地往前走。刚才晃来晃去的脑袋停止了摇晃。目不转睛，但似乎是在往下看。半张的大嘴紧贴着地面，好像是在嗅着泥土中的气味。

    不一会儿，猛兽与上尉之间只剩下十步的距离。

    而奥德稳稳地站在那里，像座雕像一般凝固不动，全神贯注地盯着那头凶猛的野兽。对这场迫在眉睫的生死搏斗，我们当中或许没人能活着出去，但他居然能面不改色心不跳！

    这时，我以为老虎肯定会一跃而上了。

    但它接着又往前走了五步。我用尽全身的力气才控制住自己不对奥德上尉大喊：

    “开枪啊！开枪啊！”

    不！上尉曾经说过——这显然是唯一能使我们得救的方法——他要把老虎的眼睛打瞎；但这样，他必须用枪口顶着它射击。

    老虎再往前走了三步，然后站起身来准备扑向……

    突然听到一声剧烈的爆炸，紧接着又是一声。

    那第二声正是在老虎的身上炸开，它痛苦地咆哮着，惊跳了三四下，然后一动不动地倒在血泊中。

    “奇迹！”奥德上尉高声地狂呼，“我的猎枪里装的是子弹！开花弹！啊！这一次，谢谢，福克斯，谢谢！”

    “居然有这种事情！”我也不禁大喊。

    “看！”

    奥德上尉放下武器，从左枪管里取出一枚子弹。

    它果真是一枚实弹。

    谜团终于化解了。

    原来奥德上尉有一把双筒的卡宾枪，还有一把双筒的猎枪，两支枪口径相同。而福克斯则在同一时间错误地给卡宾枪装上了打野禽的铅弹，而给猎枪却装上了爆破弹。如果说，这个错误在前一天救了那头豹子的性命，这一天又使我们三个人都脱离了虎口！

    “真的，”奥德上尉感慨道，“我从来没有感觉过离死亡如此地接近！”

    半个小时后，我们已经回到营地。奥德立刻把福克斯叫到跟前，告诉了他这番经历。

    “我的上尉，”勤务兵在他讲完之后回答，“这意味着我并不应该被罚两天禁闭，而是四天，因为我总共弄错了两次！”

    “我也这样想，”奥德上尉说，“但既然你犯的错误实现了我的第四十一只，我还想把这枚金币送给你……”

    “我很愿意接受，”福克斯说着就接过金币，把它放进了自己的口袋。

    这就是奥德上尉和他的第四十一只老虎之间的奇遇。

    六月十二日这天晚上，我们的火车停在一个小镇的附近，第二天，我们又继续驶向一百五十公里外的尼泊尔山区。