？“走！！”他再一次说，这次是咆哮。“拿着你们的长矛和盾牌好了，但是快走，否则你们就活不到明天了。你们想不想再次亲吻你们的妻子？你们想不想抱你们的孩子？回家！你们全都聋了吗？”

    他们没有。随即就是鸡群中的一片混乱。大罗勃在猛冲的时候踩到了一只母鸡，佩特在绊倒在自己的长矛上时差半尺就把大豆威尔的肚子豁开，但他们都成功跑开了。甜瓜们朝一个方向走了，大豆们朝另一个，大麦们则朝第三个。尤斯塔斯爵士从上方对他们大喊，但是没人理会他。他们至少对他是聋的，邓克想。

    等到老骑士从塔里出来，连滚带爬地走下台阶，只有邓克、伊戈和班尼斯还站在鸡群中。“回来，”尤斯塔斯爵士对他正迅速逃跑的部队喊。“我没有允许你们走。我没有允许！”

    “没用啦，阁下。”班尼斯说。“他们走啦。”

    尤斯塔斯爵士转身冲向邓克，他的胡须因大怒而颤抖。“你没有权利遣走他们。没有权利！我告诉他们别走，我禁止他们走。我禁止你解散他们。”

    “我们从来没听到您，阁下。”伊戈摘下帽子来扇开烟雾。“鸡群叫得太吵了。”

    老人一屁股坐在了坚定塔最低的台阶上。“那女人给了你什么，叫你把我交给她？”他声调凄凉地问邓克。“她给了你多少金子来叫你背叛我，遣走我的弟兄们，把我独自一人留在这里？”

    “您不是独自一人，阁下。”邓克把剑插回了剑鞘。“我睡在您屋顶下，今天早上吃了您的鸡蛋，我仍然欠您一些服务。我不会尾巴夹在两腿间离去。我的剑仍然在这里。”他碰了碰剑柄。

    “一柄剑。”老骑士慢慢站了起来。“一柄剑能有什么希望对抗那女人？”

    “首先，试着叫她离开您的土地。”邓克希望他像他说的那样确定。

    老骑士的胡须随每一次呼吸而颤抖。“不错，”他最后说。“勇敢出击好过躲在石墙后。像狮子一样死去好过像一只兔子。我们一千年前曾经是北方边境的统帅。我必须穿上我的铠甲。”他开始走上台阶。

    伊戈抬头看向邓克。“我从来都不知道你有尾巴，爵士。”男孩说。

    “你想要耳朵挨一下子？”

    “不，爵士。你想要你的铠甲吗？”

    “是的，”邓克说，“还有另外一件东西。”

    他们讨论了班尼斯爵士是否跟他们走，但最后尤斯塔斯爵士命令他留下守住塔楼。他的剑对他们可能面对的情况没有多大用处，而他的出现会更加激怒那寡妇。

    棕色骑士不怎么需要说服。邓克帮助他松动了固定上层阶梯的铁栓；班尼斯爬了上去，解开旧灰麻绳，用尽全力拽着——木阶梯吱吱嘎嘎地升了上去，在石阶顶端和塔楼的唯一入口之间留下了十英尺空隙。驼背山姆和他的老婆都在塔里；而鸡群就得自己保护自己了。在底下尤斯塔斯爵士骑着灰阉马突然想起了什么，喊道：“如果我们到傍晚还没回来……”

    “……我会骑马到高庭去，阁下，然后告诉提利尔公爵那女人是怎样烧了您的树林、谋杀了您。”

    邓克跟着伊戈和“学士”下了山。老人跟在他后面，铠甲摩擦着轻声作响。头一次起风了，他能听到自己披风飘动的声音。

    在原本是瓦特树林的地方他们看到的是一片冒烟的废墟。火在他们到达树林的时候已经大部分自己熄灭，但时时还有小片地方仍在燃烧，像是灰烬和渣滓的海洋中火焰的岛屿。其它地方烧焦的树干像焦黑的长矛插向天空。剩下的树木都倒了下来，横躺在向西的路上，树枝烧焦断裂，暗红的火苗在它们空了的树干中心闷烧。森林的地面上也有滚烫的地方，还有些地方烟悬在空气中有如灼热的灰雾。一阵咳嗽攫住了尤斯塔斯爵士，有一阵子邓克担心老人会