治好几万人，我不会要求他们的妹妹或女儿因为感谢都嫁给我。”

    艾米娜不说话了，法赫米能猜到妹妹内心的恼怒。这次硝烟味儿十足的求婚肯定不会成功了，既然如此，他倒乐意让骄纵的妹妹听听刺耳的话。他抱着谐谑的心情等着妹妹的回答。很久之后，妹妹才笑道：

    “其实，我既不看重相貌，也不看重财产，只要求向我求婚的男人真正有炽热的爱情。”

    皇甫林随声应道：“我对这一点颇有自信。如果我心目中的女神需要进行考验的话，我乐意从命。”

    法赫米不由得摇头，这两位未免太意气用事了。妹妹嘴角挂着浅笑，漫声道：

    “你看见花墙外那棵番石榴吗？对，向你的左后方，很远，勉强可以看见。那株石榴已经有200岁了，每年四月仍然开满火红的爱情花朵。据说在100年前，一位男人为了向心目中的女神求婚，在树下站了10天10夜。”

    法赫米立即在电话中低声喊：“艾米娜，不要胡闹！”他知道妹妹是在恶作剧，那个故事完全是她杜撰的。艾米娜在摄象镜头中嘘了一声，摇摇手指。门外的皇甫林迟疑了一下：

    “不吃不喝？”

    艾米娜笑得更甜蜜了：“当然，爱情就是沙漠中的面饼和甘泉。”

    皇甫林似乎冷冷一笑：“艾米娜小姐，你知道吗？按医学的统计来看，女人绝食一般可支持13天，男人绝食一般可支持7天，10天后很可能我已是一具枯骨了。不过，我愿意接受这个挑战。下面我要问一些技术细节：请问大小便可以暂时离开一会儿吗？”

    这个粗俗的问题使艾米娜脸庞发红，她咬着嘴唇说道：“可以！”

    “10天之内万一我倒下——但不离开原地，请问是否算数？”

    艾米娜甜蜜地笑了：“哟，不必那么严格，你可以带一把舒适的靠椅。”

    “好吧。再见，我将从明晨6点，太阳升起时开始。”说完他头也不回地走了。

    法赫米唯有苦笑，没料到求婚变成决斗，他真后悔自己撮合这件事，后悔在发现苗头不对时没有立即出来干涉。现在木已成舟，依他对皇甫林的认识，他决不会中途退却了。

    他忧心忡忡地等着，看见皇甫林不慌不忙回来了，神色很平静，对法赫米微微一笑，问道：

    “科威特有中国餐馆吗？”

    “有，就在前天去的汉·吉费尔街附近。”

    “今晚去那儿大吃一顿如何？当然还是你请客。”

    法赫米迟疑地说：“我的朋友，你是否……”

    皇甫林大笑着截断了他的话头：“还有你的医生穆赫，叫上他一块儿去吧。我要请他做一件事。”

    既知劝阻无望，法赫米也爽朗地笑着答应：

    “好，我们这就去吃个痛快！”

    侯赛因清真寺尖顶的新月映射着月光，穆安津（宣礼者）在宣礼塔上唿喊着，声调抑扬顿挫：“真主至大，我作证，除真主外，别无神灵。我作证，穆罕默德带来了真主的启示，快来礼拜，快来礼拜。”作晚礼的信徒们都俯伏在地，吟诵着“一切赞颂，全归真主，我心中的真主。”那座饭店就离清真寺不太远，灯光昏暗，门厅冷落，阿文招牌旁边有一行中文：“新月清真饭店”，笔力相当遒劲老到。老板娘看到身着阿拉伯服装、气势轩昂的三个客人，忙喜笑颜开地迎上来。皇甫林夸奖道：

    “字写得很不错！没想到在科威特还能看到这么好的汉字书法，是谁写的？”

    老板娘是个40多岁的华侨，高兴地回答：“是我丈夫写的，他在巴格达教中文。他常自嘲说一手好字没人识货呢，想不到今天碰上三位识宝人。请进，快快请进！”

    饭店铺面不大，几乎没有客人。三