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    “大体上在这个时间里打来吗？”

    “一般是在白天——昨天也是，对吧，亘？”。

    “对，连续两次。”

    “亘也有接过？”

    “哦，我昨天第一次接。”

    明把手上的碗放回桌面，又回头望一下电活。

    “调成录音留言电话怎么样？”

    邦子笑了，“不用啦，又不是什么性骚扰电话。而且，千叶的奶奶打过来时，弄成留言电话的话，事后可得费周折。”

    “那也是。”明也笑了一下，亘从冰柜里取出雪糕，拿过一把匙子，正要返回饭桌，此时电话铃响了。

    “我来接！”

    亘叫道，扑向话筒，他想跟昨天一样。吼它几句。所以一开始威吓性地来了个粗声粗气的“喂喂！”

    这一来，一个极爽朗、真正祖旷的声音回应道：

    “哟，亘啊？来劲嘛。”

    如假包换，是千叶的悟伯伯。亘泄了气。

    “哎呀，原来‘路’伯伯。”

    “‘哎呀’就算问候啦。你挺好吗？”

    “嗯，挺好的。”

    “你可是正经上学念书的孩子，没试过拒绝上学吧？”

    “没有没有。”

    “没被同学欺负、勒索吧？”

    “没有没有。”亘笑出声来，“大伯，您看坏新闻太多了吧？”

    “是吗？现在的学校，跟江户时代的监牢差不多吧？”

    “我也说不上，应该是完全不一样的。”

    “是吗？看来电视信不得啦。哎，你有女朋友了吗？”

    “怎么可能有呢！”

    “落后啦，五年级了吧？初恋得试试啦。周围没有一见钟情的女孩吗？”

    悟伯伯近来老拿这话题取笑亘，是见怪不怪的说辞。可是，今晚这话却鲜明地敲击着亘的耳鼓。亘疑心自己的脸红了。心一慌，差点脸红起来。

    说到“一见钟情的女孩”。亘的心目中，一瞬间无比清晰地浮现了大松香织的脸。白皙的脸庞，大大的瞳仁。

    “没、没有啦。”亘背向父母所在的桌子，慌张地说道，“班上的女孩子一点也不可爱。”

    “嗬，那太遗憾啦。”悟伯伯完全察觉亘的内心活动，“你妈在吗？”

    “在。今天我爸也回来了。”

    电话那一头怪腔怪调起来。“世上也真有新鲜事哩。那让你爸听听吧。”

    “是‘路’伯伯，”亘话音未落，明已来到亘的身后，从亘手上接过话筒，然后少有地正颇厉色告诫亘道：“得好好说悟伯伯。”

    三谷悟是哥哥，比三谷明大五岁。三谷悟在十六岁的秋天从当地的高中退学，继承家业，现在仍照旧经营着祖业。他和大学毕业后来到东京的明恰成对照，是一步也不愿离开房总的人。对大海、渔船和海上垂钓喜欢的要死。

    虽说是兄弟俩，脾性却截然相反。悟伯伯爱侃，说起话来东拉西扯。有条有理的事，好像离他十万八千里，或者说，仿佛根本就不存在。

    父亲和悟伯伯体型、长相都完全不相像。中等个子、瘦削的是父亲，高个魁梧的是伯父。父亲长脸，伯伯则是腮帮子鼓鼓的粗犷脸型。据说今年四十三岁的伯伯自幼儿园时起就是那副模样。一直到最近，年龄才赶上他的外貌。

    不知是诸多不顺利，还是他本人的执拗，悟伯伯一直独身。千叶的奶奶私下里为此头疼不已，但他本人倒满不在乎。嘴上说，结婚太麻烦啦。不过，他似乎不讨厌孩子，他经常关照亘，还悄悄地给零花钱什么的。

    亘的妈妈那边也各有一位伯伯和叔叔(日本人家庭关系中不分堂表，舅舅也作叔伯称呼)，为了不乱成一团，