示意，招呼雪宜琼肜一起离开神堂。而在跨出这间香烟缭绕的庙宇时，这位道门少年堂主还在小声嘀咕：“嗯，这大地方人果然不一样，一下子便看出我是外乡人——否则，也没那么多人一直看我！”

    虽然现在已到了九月下旬，城中已是秋高气爽，黄叶飘零，但那些街市却丝毫不见冷清，往来人烟如织；而热络叫卖的商贩摊位上，竟然四时的瓜果菱藕一应俱全，也不知他们如何天南海北的运来。扬州，其名便取扬波之意，城中果然多水，河汊纵横交错，往来舟楫如梭。那些穿行的舟船，常和岸边青石街道上的马车并肩而行，互争先后，直看得醒言目瞪口呆。

    许是方才歌女歌中“湖船”之句引动游兴，从醉香楼中出来，在附近闲游一阵，等到夜色深沉，行人稀少之时，醒言便去湖边船家雇了一只摇橹小船，放入湖中，与琼肜雪宜登上小艇，一起朝月湖烟波中缓缓滑去。

    在这笛声缥缈之时，翩跹月影中清冷如雪的女孩儿，眼眸中也彷佛映上这水中月光的朦胧，变得有些迷离。而那咿咿呀呀的橹声，则一直没停，伴着那清悠的笛歌一路前行。

    这样相安无事，醒言倒有些无聊起来。吃得一阵，见旁边厅角那几个卖唱的歌伎，冷冷清清，始终没得开张，醒言便想起自己当年在花月楼当乐工的经历。现在正好有些冷清，他便有心照顾那几个歌女的生意。招呼过小二问清价格，觉得并不算贵，醒言便点了厅角那几个歌女的班儿，请她们过来给自己唱曲儿佐酒。

    凌波晚步晴烟，太华云高，天外无天。

    翠羽摇风，寒珠泣露，总解留连。

    明月冷亭亭玉莲，荡轻香散满湖船。

    人已如仙，花正堪怜。

    待酒满金樽，诗满鸾笺……

    此时的扬州，地处淮海之地，上应牵牛分野，是当时天下少有的大州郡。传说在大禹治水，平复了天下水土之后，这中土大地便有了九州之说，而扬州正是其中之一。周成王时曾制《禹贡》一书，说“东南曰扬州”。当然此时的天下地理，东南早到了岭南交州南海一带；原本古时的东南之地扬州，渐渐已成了天下东部的中心。

    这时候快到中夜，正是月光清冷，夜色清幽；曲折水路的两旁，不时有枯萎的黄叶飘落到船头，在夜色中宛如飘堕的蝴蝶。欸乃的橹声里，那天上半弯的明月，倒映在水中，就落在船舷旁，荡漾成一团碎碎的光影，彷佛一伸手就可以捞着。琼肜说，现在天上那半片月亮，就好像今天下午她含剩的半只薄荷糖，都很清凉。认真地把这个心得告诉哥哥，她便将两只小绣鞋踢在船舱里，露出纤白如玉的脚趾儿，浸在船头清凉的湖水里，不时泛起“哗哗”的水响。

    就这样赶了几天路程，这天夜晚暮色初沉时候，醒言便准备找个住处歇下。

    “咦？”

    行路之时，醒言对前面那个蹦蹦跳跳的小丫头提醒道：“我们这回，只要找到那水精藏在什么地方，不一定要抓到它。”

    醒言生怕这俩女孩儿再遇到什么凶险，便预先告诫琼肜。反正下山前掌门曾吩咐过，只要能寻访到水精下落便行，之后飞云顶自会派人去将它请回。

    等点完菜，回到座中，就看到那头一回上这样奢华酒楼的小丫头，正兴奋得小脸通红，不停的东张西瞧，好像要把酒楼中所有漂亮的摆设都看到。而容颜清雅的雪宜，却有些局促不安，偶尔看看醒言的眼神，颇有些怯怯，彷佛觉得让堂主这样破费，心中很是不安。

    此时夕阳还未下山，酒楼上食客并不多。登上二楼，醒言便挑了一个窗边的位置，招呼着雪宜琼肜一起坐下。坐在这窗边，正好可以观看湖景，看夕阳下那一湖烟水，曲曲折折的朝暮烟中延去。

    等人流稍散，醒言扯住旁边那位和蔼老翁一问，才知道刚才耀