双腿包裹着红色的丝质长筒袜，泡沫般的绿色蕾丝从手腕、颈部，还有背心窜出，他的棕色头发平滑闪亮，胡髭梳理得平顺无比。

    “喜欢我这套衣服吗？”辛金问道，梳理着他的卷发。“我称之为死尸蓝。‘这个名字很恐怖，辛金。’督琵迩夫人这么说过。‘我知道。’我很有感触地回答她。‘但这是来到我思绪里的第一印象，而很少有什么事情会进入到我的思绪中，所以我想我最好抓住它，可以这么说：让它感觉到宾至如归。’”

    辛金一边说话，一边漫步至沙里昂旁边站着，优雅地从毛毯上拾起橘色丝巾。他挥舞着将其递给惊骇的触媒圣徒。“我知道，马裤，从没看过这一类的东西，是吧？这是社交圈里的最新流行，还真是风靡一时，我不得不说我还挺喜欢的，不过倒是磨破了我的腿……”

    触媒圣徒打了个喷嚏，然后突然咳嗽起来，打断了辛金的动作，他正在把一张椅子移动到他旁边，坐在上面翘起双脚观赏自己的长筒袜。

    “觉得有点烂掉了吗？你得了很严重的感冒，一定是当我们两个跌进河里面时得到的。”

    “我在哪里？”沙里昂沙哑着声音问道。“这是什么地方？”

    “我说，你肯定就像青蛙一样。至于你在哪，当然就在你想要去的地方。毕竟我是你的向导。”辛金将声音放低。“你现在跟科学家们在一起，我把你带到他们的巫教里来了。”

    “我怎么来到这里的？发生了什么事？什么河？”

    “你不记得了吗？”辛金听起来好像受到了伤害。“我冒着生命危险变成一棵树，接着跳下悬崖，用我的树枝紧紧抓住你。呃，应该说是手臂，就跟妈咪抱着孩子一样温柔。”

    “那是真的？”沙里昂泪眼汪汪的眼睛无神地望着辛金。“不是……一场恶梦？”

    “我可是痛彻入骨！”辛金抽抽鼻子，看起来备受伤害。“我为你做了那么多，你居然全部都不记得了。唉，你对我来说就像是父亲一样……”

    沙里昂颤抖着将毛毯拉到脖子边裹好，闭上眼睛。他遮蔽住一切：辛金的死尸蓝外套、糟糕透顶的房间、他在梦中所听到的声音，年轻人继续信口说着，但沙里昂对他恍若未闻；他非常不舒服，懒得再去费神关心。他几乎睡着，但一种恐怖的坠落感突然向他袭来。他吸了一口气，又再度清醒过来，接着察觉到远方传来的声音，听起来像是在他恶梦中有节奏地敲击着的暗流。

    “那是什么？”他咳嗽着问道。

    “什么什么？”

    “那个……噪音……那个敲击声……”

    “那是钢铁熔炉……”

    钢铁熔炉。沙里昂的灵魂在他身体里尖叫着？凡亚是对的，巫教的妖艺工匠们还真的重新习得了那古老、禁忌的工艺，那种几乎毁灭整个世界的黑暗工艺。这些将他们灵魂迷失在第九支派的人到底是些什么人？他们一定是魔鬼、恶魔，而他现在正孤身处在他们之中，独自一个人，除了辛金之外。辛金到底是谁？他到底是什么？如果那棵大树和妖精并不是梦境，那或许他所听到的对话也是真的，而这表示辛金已经背叛了他。他是被派来这里找你的，乔朗。说出这句话的声音里并没有任何矫饰。这个世界之所以残酷邪恶都是我的错吗？我敢说，只要一踏进这样的世界，我们的触媒圣徒很快就再也不敢独自流浪了。话语里面并没有蕾丝花边，没有橘色丝巾，没有花言巧语的明亮笑容，死尸蓝，如此地冷酷并难以忘记。

    乔朗知道我是什么人，也知道我来这里的原因。沙里昂理解到这点，全身颤抖。他会杀了我。他之前杀过人，但或许他们不会让他这么做。毕竟他们需要一位触媒圣徒，至少这是凡亚说的。但我怎么能帮助这些恶魔，这些邪恶的妖艺工匠？凡亚难道没有预见到这些吗？