命追着小船大声喊道。人在异界的阿鸾只看得见他一个，但清晓置身之处依旧是平常的街巷，路人都用诧异的眼神看着这个朝空荡荡的河面吵吵嚷嚷的疯家伙。

    “我也不知道！”阿鸾越急越语无伦次，“我帮一个穿黑衣服的小孩捡巧果，被他推进河里的！后来又来了个白衣服的小孩，说黑小孩胡来还准备救我，黑小孩说这样他就可以向主人交差了……”

    “你是在那里碰见那小孩的啊？”前方眼看就是待月桥，堤岸到那里就变成了宅院的墙基，无路可走的清晓疾步跑上桥心，朝急速荡过桥下，渐行渐远的轻舟焦急地喊道：“等我！阿鸾我一定会救你的！千万等我！”

    呼喊渐渐消失在耳际，阿鸾的回应里都带上哭腔了：“在龙尾关那边，我是在龙尾关那边掉下去的！”

    “所以我早就提醒过青眼睛小心点，别多管闲事惹麻烦，好心没好报的……”

    “真迟钝！青眼睛看来还没搞清状况呢，这下鬼小孩可有苦头吃了！”这时候黄泉里自在悠游的长舌妇们还不忘揶揄可怜的少年。

    “住口！反正清晓一定会来救我的！”明知道根本不值得跟这种下品妖怪计较，阿鸾还是不服气地反驳回去。

    “来不及了，因为就快到踯躅桥了。”三郎冷淡的否决了少年的希望。

    “踯躅桥又怎样！”

    “你知道‘鹊桥关’吗？”三郎缓缓地叹了口气，“百年修得同船渡，千年修的共枕眠。九百九众情鬼就是修了九百九十九年的魂魄，他们在最后关头把持不住而功亏一篑，所以就算转生为恋人，到头来也只能以死相守。可是自杀是要遭天谴的，因此一年只得七夕这一天，情鬼才能蒙牛女双星的福荫转世超生。只供情鬼去往彼岸的生死门也因此而被称为‘鹊桥关’。”

    “这跟踯躅桥有什么关系！”

    “当然有关系。”三郎无视少年的焦灼，悠然地笑了起来，“这一带的鹊桥关……就在踯躅桥。”

    原来三郎之前说的“一年一次”不是花魁斗巧，而是情鬼往生啊！早早就聚集在这里的，根本不是冶游的青年男女，而是等着投胎的同心船！

    猛然间阿鸾意识到不对：“你也往踯躅桥去，难道……也是情鬼？”

    “我……应该不是吧。否则也不会拖上你了——必须成双成对，一个人划船是进不了九百九众的黄泉河的。”三郎笑了起来，露出一口白亮的牙齿。

    阿鸾哪里肯相信他：“不是情鬼那你干吗非要赶这个时候往踯躅桥跑？”

    “我要去救一个人……那个我找了三年的人。”三郎的表情瞬间温柔起来，这温柔又迅速被担心牵挂取代了，“必须快点……不然就来不及了！”

    ——在找到那个人之前，我不能放你走……

    三郎的确这样说过。他在浊浪里出手相救的时候，也是因为将自己误认为一直在寻找的人。他一直在找，一定要救的人，究竟是谁呢？

    这样想着，黄石桥柱闪过阿鸾眼前。小船无声地滑入了放鹤桥底，短暂的幽暗之后，一片明朗而葱翠的陌生景象蓦然亮起——放鹤桥和踯躅桥间的砚池本应是一片空旷开阔的水域，花魁的船队都要在这里停泊，可不知何时池面被丛生的蒲苇荇藻满满地遮盖了，微风过处，离离青叶发出凉爽而繁密的沙沙声。远远的，“鹊桥关”踯躅桥皎洁的轮廓浮在芦苇梢头，如同一道可望而不可即的白虹。这是三郎停下桨缓缓地叹了口气。

    “既然着急救人就别耽搁嘛！”阿鸾低声嘀咕着抱怨道。

    三郎不置可否地笑笑，俯身从船帮上拽起一条肥硕的“长舌妇”。阿鸾被恶心得不轻，忙不迭地让到一边，却见三郎一抬手，将那吱吱乱叫的东西朝不远处的苇丛扔去。

    一道水藻倏地从水下窜出，