有这些，没有任何诡异或恐怖的东西。她本以为会看到某种巨大黑暗的东西，在不断吸收着光明。她紧握住栏杆，以免自己会摔下去，同时绷紧了膝盖，让自己的双腿不至于打弯。不管怎样，正是下面这个东西将光明偷走了。

    一阵软鞋摩擦地面的窸窣声，表明有另一队人正从她们刚刚通过的那道拱门走上这座高台。那是十来个面带微笑、将发丝盘在头顶上的女人，她们的长裙外面还罩着一条柔软的蓝色丝袍，丝袍上用金线绣着各种华丽的图案，丝袍后摆一直拖到地面上。这些人显然知道该如何标明等级。她们全都戴着一条粗大的黄金项链，项链末端坠着一颗黄金镶边的椭圆形红色珐琅，在她们的黄金窄头带上也有一颗同样的镶金红珐琅。不过她们之中有一个人佩戴的是红宝石，而不是珐琅，蓝宝石和月长石几乎完全覆盖住那个人的金头带，她的右手指上还戴着一枚沉重的金玺戒。她的外貌高大庄重，一头黑发被盘成一个硕大的球形发髻，鬓角斑白若雪，但她脸上仍然看不到皱纹。其他人的身材面貌各不相同，只是都已经上了年纪，神情中流露出身居高位者的威严，而那个佩戴红宝石的人在她们之中远比她的宝石更加耀眼。她黑色的大眼睛里充满了同情和睿智，她所释放出的不仅仅是威严，还有不容反抗的压迫感。不需提醒，纱罗也知道这就是法麦丁的首席资政。

    “我是爱勒丝·巴色拉，法麦丁的首席资政。”她的声音浑厚悦耳，那种语气似乎是在做出一个期待着欢呼的宣告，她的声音在穹顶中回荡，仿佛有许多人在响应她的宣告。“法麦丁欢迎哈琳妮·丁·托加拉·双风，梭玳茵部族的波涛长，以及亚桑米亚尔诸船长的特命大使。愿光明照耀你，成就你的繁荣发达，法麦丁人因为你的到来而感到欢欣快乐，我将借此加深对亚桑米亚尔的了解。但漫长的旅途一定已经让你感到疲惫，我在我的宫殿中为你安排了舒适的下榻之地，等你休息、用餐后，我们可以再次交谈，为了我们共同的利益，也为了光明的意愿。”其他人都展开长袍下摆，向哈琳妮微鞠一躬。

    哈琳妮微一点头，脸上露出一丝满意的微笑。这里终于有人知道要对她表达应有的敬意了，而且这些人竟然没有因为她和纱罗的首饰感到吃惊，这肯定也让海民的波涛长感到欣慰。

    “看样子，从哨站传递讯息的速度还像以前那样迅速，爱勒丝，”凯苏安说道，“难道这里不欢迎我吗？”

    爱勒丝的微笑瞬间变得有些勉强。一些资政的笑容消失了，其他人上翘的嘴角也显得很是僵硬，还有一名相当漂亮的资政，表情可说已经变成了怒容。这时，凯苏安已经挡在她们和哈琳妮之间。

    “我们感谢你将波涛长带来这里，两仪师凯苏安。”首席资政的声音中却听不到什么谢意。她挺直身子，双目直视前方，目光径自越过了凯苏安。“相信在你离开时，我们能找到某种方式向你表达我们的感谢。”

    首席资政的意思已经非常明白，就差直接命令凯苏安离开了。但这名两仪师只是向对面比她更高大的女人微笑着，她的微笑中没有不快，不过也没有什么愉悦。“恐怕我暂时还无法离开，爱勒丝，谢谢你为我们提供住所。高地上的宫殿可说是这个世界上最好的旅店了。”首席资政惊讶地睁了睁眼，又如同下了决断般将双眼眯成一条缝。

    “凯苏安必须留在我身边。”哈琳妮说道。她努力让自己的声音显得镇定舒缓，爱勒丝刚要开口，又被她打断了：“不欢迎她的地方，也不会欢迎我。”这是她们之间契约的一部分，也是她们能跟随凯苏安的条件。在见到克拉莫之前，她们必须依照凯苏安的指示前往任何一个地方，并且让凯苏安和她们一同接受她们所得到的一切邀请。最后这一条和契约中的其他内容相比，似乎显得微不足道，但凯苏安显然知道她在陆民中间会得到怎样的对待。