着宝石戒指，项链和手镯上镶嵌着大珍珠、鸽子蛋一样大的钻石、红宝石、蓝宝石、翡翠和火滴石，莎莫林的那些首饰完全无法与她的这些珠宝相比，而所有这些珠宝都不是出自艾伊尔人之手。赛莱维则与她截然相反，仍然保持着彻底的艾伊尔风格，她穿着深褐色羊毛和白色亚葛制作的外衫，手上并没有戒指，项链和手镯也都只是用黄金和象牙做成，没有一颗宝石。她比大多数男人都要高，深红色的头发中能看到些许白色，她看上去就如同一只蓝眼睛的苍鹰，而瑟瓦娜就像她要一口吞掉的羔羊。菲儿宁可惹怒瑟瓦娜十次，也不愿意冒犯赛莱维一次。但现在，这两个人正站在一张镶嵌象牙和绿松石的桌子两侧，瑟瓦娜毫不畏惧地盯着向她瞪视的赛莱维。

    “今天发生的事情意味着巨大的危险。”听赛莱维的语气，她似乎已经厌倦了一再重复这个话题，还有一点要和瑟瓦娜拔刀相向的怒意。菲儿觉得，她的确是在抚弄腰间的匕首柄，而且并非完全是漫不经心的。“我们需要尽量远离那个地方，而且要马上行动，我们应该进入东方的群山之中，到了那里之后，我们要再次聚集起全部氏族。只有到那个时候，我们才是安全的。如果不是因为你过于自信，我们的氏族根本不会散乱成这个样子，瑟瓦娜。”

    “你在说安全？”瑟瓦娜笑了笑，“难道你已经这么老了，连牙齿都掉光了，需要由别人来喂你面包牛奶吗？你自己看看，你说的这些高山有多远？我们要在这该死的雪地里爬行多少天，多少星期，才能爬到那里？”她指了一下她们之间的桌面，那上面铺开了一张地图，被两个厚重的金碗和一支三叉大金烛台压着。大部分艾伊尔人都很轻视地图，但瑟瓦娜像接受湿地人的其他一切东西一样迅速地接受了它们。“你说的那件事发生在很远的地方，赛莱维，这一点你和其他每一名智者都没有异议。这座城市里有大量食物，足够我们吃许多个星期，而且，现在有谁会来挑战我们？而且……你必须听听我们跑者的报告，再有两或三个星期，最多四个星期，就会有十个部族加入我们，甚至更多！如果这个城里的湿地人没有骗我们，那时积雪也会融化。到时候我们就可以快速行军，而不是像现在这样，必须拖着沉重的雪橇慢慢挪动了。”菲儿有些好奇，那个城里的人是否和瑟瓦娜提到过融雪后的泥泞。

    “还有十个部族会加入你，”赛莱维的声音非常刻板，只是在说出最后一个字的时候着意加重了语调，她的手已经紧握住匕首柄，“你代理部族首领的职权，而我则被授予了向你提出谏言的责任，就如同向首领提出谏言一样。为了部族，首领必须听取智者的谏言。我现在建议你一直向东行军，其他氏族同样可以在群山中找到我们。如果说，我们必须在路上忍受一些饥饿，我们之中又有谁没有经历过物质匮乏的生活？”

    瑟瓦娜摸了摸胸前的项链，她右手上的一颗大翡翠在灯光的照耀下，如同一团绿色的火焰。她的嘴唇绷紧，似乎赛莱维的话让她感觉到了饥饿，也许她经历过艰苦的生活，也许这顶高大的帐篷不像艾伊尔的矮帐篷那样温暖，但她已经不会选择回头了。“我代理首领职权，我已经决定，我们留在这里。”她的声音中充满了挑战的意味，但她没有给赛莱维应对挑战的机会。“啊，菲儿来了，我听话的、优秀的奉义徒。”她从桌上拿起一只布包，将它打开，“你认得这个吗，菲儿·巴歇尔？”

    瑟瓦娜手中是一把一手半长的单边开刃匕首，一件农夫们经常会带在身边的普通工具，但菲儿非常熟悉它的木柄上的每一颗铆钉，以及它刃口上的每一点缺损，那是她无比小心地偷出来，并严密收藏的匕首。她什么都没说，已经没什么可说的了，奉义徒禁止携带任何武器，即使是小刀也不行，除非是在切削肉和蔬菜的时候。但是当瑟瓦娜再次开口的时候，她还是哆嗦了一下。