声喊道：“把车赶过来，快，再快些，保持安静，否则我割掉你们的耳朵！”

    佩林一踢他的褐色牡马，没有再等其他人和那六辆高轮大车。那些车的车轴上都涂了大量油脂，让它们能发出的声音降到了最低，只是在佩林耳中，它们还是太过吵闹。拉车的马匹蹄子踏在泥地里，发出一阵阵溅水声，车厢的木板相互擦碰，也在不断发出响动。不过佩林相信，在五十步以外，一般人不可能听到它们的声音。在平缓的山坡上，他下了马，让快步的缰绳垂下去，这是一匹受过训练的战马，只要缰绳还这样垂着，它就会一直站在原地。风车在微风中缓缓地转动着，不断发出刺耳的吱嘎声，佩林只要跳起来，就能摸到转下来的长旋翼。他向枪姬众藏身的那道山脊走去，那里只有低矮的灌木丛，黑暗中，看不到一丝动静。他和菲儿之间只有一道山脊。枪姬众这时都来到了高尔身边，他们全都戴着面纱。

    “这里没有人。”高尔并没有压低声音。风车的噪音在这里已经太大了。

    “和我上次来的时候相比，这里的尘土没有人动过。”苏琳说。

    佩林挠了挠胡子。一切顺利。如果这里有沙度人，他们就必须将其杀死，并带走尸体，但原因不明的失踪还是会让沙度艾伊尔人注意到这些风车和引水渠，甚至有可能对他们使用的水产生怀疑。

    “帮我把盖子抬起来，高尔。”这件事本不需要他来做，不过这样可能会为他们节约几分钟，而且他必须有些事干。高尔将短矛收进绑缚弓匣的皮带里，那里还绑着另外几支短矛。

    水渠沿着地面穿过四座风车，一直翻过山脊，高度与佩林的肩膀相当，比佩林身材更高的高尔已经爬到了水渠另一侧。就在风车后面，他们清理掉一段六尺长的水渠上面的泥土，露出一块两尺宽、五尺长的石板，石板两侧都钉着青铜把手。佩林不知道为什么水渠在这里要有一个开口，在山脊的另一侧还有一处同样的开口。也许水渠的建造者添加这些出口，是为了放置隔板，确保水只朝一个方向流动，或者是要进入水渠修理其中漏水的地方。他能看到流向梅登的清水上泛起一阵阵涟漪，水面在石板管道中高度一半以上的地方。

    密什玛来到他身边，下了马，用不确定的眼神看着枪姬众们。他也许以为夜色隐藏了他的表情，现在，他散发着谨慎的气味。在他身后，第一名穿着红色外衣的霄辰士兵正爬上泥土山坡，这些士兵都背着两只中等大小的麻袋，麻袋都不算沉，每一只大约只有十磅。这名筋骨坚实的女兵用怀疑的眼神盯着那些艾伊尔人，将麻袋放到地上，用匕首割开其中一只，一把黑色的细小籽粒洒进泥地里。

    “把袋子放到水渠上再打开。”佩林说，“每一粒都要落进水里。”

    那个干瘦的女人看了一眼密什玛，密什玛坚定地说：“按照佩林大人的命令去做，阿莱塔。”

    佩林看着她双手高举过头，把麻袋中的东西倒进水渠里，那些黑色籽粒随着水流朝梅登漂流过去。虽然不愿意有任何一点浪费，但他还是曾经将一撮这样的籽粒放进一杯水中，借此确认了它们需要一些时间才能沉淀下去。他希望它们能够在吸饱水之前进入大蓄水池。不过，就算它们沉在水渠中，蓄水池中的水最终还是会变成叉根茶。光明在上，但愿这样泡出来的茶有足够的效力，如果运气好，它的效力甚至有可能影响到雅加德斯威。能够导引的智者是他的目标，不过他现在需要一切可能的优势。光明在上，也希望它的效能发挥时间不要比他预期得更快，如果那些智者过早出现状况，他们就会有所警戒。但现在，行动已经开始，他只能继续做下去，祈祷下去。

    等到第二只口袋在水渠上被打开的时候，山坡上已经站了不少人。先是森妮德，这个矮小的女人用手提着深褐色骑马裙的裙摆，以避开地上的污泥。密什玛