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    现在这里的人大多已经入睡了，不过他还是能感觉到营地中心的栓马栏那里有些动静。那可能是还在工作的凯瑞安马夫和兽医，而所有那些补丁的帆布帐篷，和用常绿树的枝叶搭成的小棚屋都陷入漆黑的影子里，悄然无声。那些树枝现在都已经变成黄褐色的了，艾伊尔人的矮帐篷也是一片沉寂。附近的梅茵人营地中只有几名哨兵在来回巡逻。梅茵人和海丹人并不信任树上的两河哨兵，不过，佩林的红条纹高帐篷里还有灯光，帐篷壁上能看到几个晃动的人影。他在帐篷前刚一下马，埃森·昌丁就跑了过来，接过缰绳，一边鞠躬，一边将指节靠在额头上，向佩林行礼。埃森是一名神箭手，否则他就不会被留在这里了，不过他对待上级总是显得有些谄媚。佩林走进帐篷，解开了斗篷。

    “你来了。”贝丽兰满面春风地说道。她一定是在匆忙间穿好的衣服，一头鸦黑色的长发并没有仔细梳理过，不过她的高领灰色骑马裙依旧整洁如新，一尘不染，她的女仆们为她准备的所有衣服都一定是刚刚熨烫过的。她向布琳举起手中的银酒杯，让布琳用一只长颈酒壶为她斟酒，那名凯瑞安女人铁青着脸为她倒了酒。菲儿的侍女都极不喜欢贝丽兰，不过贝丽兰似乎并没有注意到这一点。“请原谅我使用你的帐篷，但旗将想要见你，我想，我应该陪陪她，她正在告诉我们一些关于白袍众的讯息。”

    巴尔沃正秉承着谦逊的态度站在帐篷的角落里，这个小鸟一样的老者能够像树枝上的蜥蜴般避开所有人的目光，但在贝丽兰提及白袍众的时候，他的气味立刻变得刺鼻起来。

    泰莉的肩膀紧紧地撑着一件和那名雷肯骑士所穿一样的外衣，她并直双腿，向佩林鞠了个躬，同时还用一只眼睛盯着安诺拉。她似乎相信那名两仪师随时都有可能变成一头咬人的疯狗。佩林觉得她的气味中带着一丝苦恼，但她黝黑的面孔上并没有流露出任何类似的情绪。“殿下，有两个讯息，我觉得必须要立刻告知你，你已经开始将叉根放入那座城的饮水里了吗？”

    “已经放进去了。”佩林担忧地答道，一边随手将斗篷扔在一个箍铜箱子上。听到泰莉叹息一声，他又说道：“我告诉过你，我会这样做。如果不是那个叫奥米扎的蠢女人做事如此拖沓，我在两天前就会这样做了，出了什么事？”

    “请原谅。”莉妮朗声说道，“我是从毯子里爬出来的，现在我想回去睡觉了，今晚还有没有人要求些什么？”这名外表弱不禁风的白发老妇人松垂着辫子，说话的时候既没有行屈膝礼，也没有说一句“大人”之类的敬辞。和贝丽兰完全不同，她的褐色长裙明显是在匆忙间穿上的，如果在平时，她绝不会如此。她的气味中散发出强烈不以为然的态度，和很多人一样，她也相信那个无比荒谬的谣言——在菲儿被俘之后的那个夜晚，佩林和贝丽兰就睡在一起。当佩林的目光扫过帐篷中诸人的时候，她一直在回避看他。

    “我还想喝些酒。”亚蓝举起了他的杯子。他穿着红色条纹外衣，面容阴冷而又憔悴，眼睛深陷进眼窝里。他正努力想在一张折叠行军椅里坐舒服一些，但背后的那把剑让他没办法靠在镀金边的椅背上。布琳向他走了过去。

    “他已经喝够了。”莉妮厉声说道。布琳转过身，莉妮已经牢牢控制住菲儿的仆人。

    亚蓝喃喃地骂了一句，跳起身，把杯子扔到花卉地毯上。“我最好还是找个自在的地方去，不必让一个老太婆管我该喝多少酒。”他又用阴鸷的目光瞪了佩林一眼，才大步走出帐篷。毫无疑问，他是要去马希玛的营地。他曾经恳求佩林让他进入梅登，但佩林担心他会失去理智，破坏营救计划。

    “你可以走了，莉妮。”贝丽兰说，“布琳完全可以照顾我们。”莉妮嗯了一声，作为应答——她的仪态甚至可以说是颇为雍容大度。然后，她走出