耳朵着火才行！

    修林也催开坐骑。艾伊尔人跑在他们旁边，警戒着周围。他们都戴上了面纱，手中擎着短矛或弓箭。穿过树林草丛后，兰德勒住泰戴沙，望着开阔草原上的古老城市法麦丁。

    那座城市并不大，算不上一座都市。它也不怎么漂亮，无法与奈妮薇见识过的各处巨森灵奇迹相比。但它依旧是一座颇具规模的城市，里面有许多精致的建筑和古代遗迹。它坐落于一座湖心岛上，这点让奈妮薇依稀想起了塔瓦隆。三条宽阔的大桥跨过平静的湖面，是进出这座城市唯一的通道。

    现在，一支规模超乎寻常的大军正驻扎在这片湖水的周围，军营的面积也许已经超过了法麦丁。奈妮薇稍微数了一下代表着几十个不同家族的旗帜，不由得感到一阵头晕。一排排马匹和帐篷如同夏日田地中茂密的庄稼，队列严整，组织精密，正等待有人来收割。这就是边境国几乎全部的军队。

    “我听说过这个地方，”耐伊夫策马向前，黑褐色的短发在风中翻动。他眯起眼睛，棱角分明的脸上充满不悦。“这里就像巨森灵的聚落，只是没有聚落那么安全。”

    法麦丁的巨型特法器，它的屏障，如同一个肉眼可见的超大水泡，将这座城市笼罩其中，把至上力阻挡在外。一些非常特殊的特法器能够将有限的至上力带进这道屏障。奈妮薇恰巧就佩戴者这样一件，但那一点至上力的效用十分有限。

    屏障的外缘还在法麦丁城外一里左右的地方。边境国的军队也全部驻扎在屏障范围内，显然是为了阻止男人在营地中导引。

    “他们将会知道我们来了。”兰德眯起眼睛，轻声说，“他们一直在等着我们，等我走进他们的箱子。”

    “箱子？”奈妮薇用犹疑的语气问。

    “这座城市就是一个箱子，”兰德说，“整座城市和它周围的地方都是。他们想让我走进一个他们能够控制我的地方。但他们不明白，没有人能控制我。以前也许有，但现在不会了。我已经受够箱子和监牢、铁链和绳索，我绝不会再让自己任由别人摆布。”

    他一边盯着那座城市，一边把手伸进马鞍的口袋里，拿出那座手捧水晶球的男人雕像。奈妮薇感到一阵强烈的寒意。他无论去什么地方都要带着这个吗？

    “也许他们需要得到一些教训，”兰德说，“这样他们才懂得要履行自己的职责，服从我。”

    “兰德……”奈妮薇在竭尽全力思考。她不能让这样的事情再发生！

    兰德手中的特法器开始微微闪光。“他们想要捉住我，”他轻声说道，“囚禁我，鞭打我。他们已经在法麦丁这么做过，他们……”

    “兰德！”奈妮薇吼道。

    他停下来，看着奈妮薇，仿佛是第一次看见她一样。

    “这些不是古兰黛的奴仆，他们的心智并没有被夺走。这是整整一座城市的无辜之人！”

    “我不会伤害这座城里的人。”兰德的声音里没有一丝情绪，“应该得到教训的是这支军队，而不是这座城市。也许，让火雨落在他们头顶，或者用闪电打击他们。”

    “他们除了要求和你见面之外，什么都没做过！”奈妮薇催马逼到他身边。他手中的那件特法器就好像是一条毒蛇。它曾经被用于净化真源。如果它那时能像这对特法器中女性的那座一样融化掉就好了！

    奈妮薇不知道如果兰德用能流冲击法麦丁的屏障，会出现怎样的结果，不过她怀疑这么做不会有什么用处。屏障的作用并不是阻止编织形成能流。奈妮薇曾经在屏障内顺利地从她身上的“井”中汲取至上力，进行编织。

    不管怎样，她知道自己必须阻止兰德将他的怒火或心中的其他什么东西倾泻在他的盟友头上。“兰德，”她轻声说，“如果你这么做，就再也无法挽回了