爱菱心里默默祝祷，手里握紧了棒子。

    对不起了，雪特人先生！

    “其实你也不用失望，好买卖什么地方都有，像我本来得到消息，听说暹罗城最近有桩大买卖，可以捞票油水，正要赶去的，只是因为临时拿到了这张东西，管吃管用，才改变主意的，所以我说你……”雪特人说得正兴高采烈，猛然一个回身，正要再说些什么，一块黑影猛地笼罩脸上。

    咚！

    碰！

    重物坠地的声音响起，没待旁人望来，爱菱夹手夺过邀请函，飞也似地拔腿就跑。

    对不起，对不起了，雪特人先生，你的牺牲，一定不会白费的，等我从撒拉脱宝藏里找到布玛的作品，一定会酬谢你的。

    当然，爱菱一点都没有想到，那时候受害者早就不知道到哪去了，在些许的不安与愧疚中，她很快就把小脑袋转到了别的方面。

    “雪特人先生说，要找人同行参加，还说武馆、技击赛场很容易找到强力伙伴，对，就往那边去。”

    带着满心的热切，这名刚刚转行成功的小盗贼，消失在街角的尽头。

    技击赛场，本是附属于武馆，方便定期考试、弟子们间相互较量的场所。不过，随着时代演变，逐渐有了新的定义，人们在观赏比赛的同时，相互预测赢家，从赌一口气，慢慢变成有实质意义的赌钱下注，到后来，脑筋动得快的商人，索性将技击场独立为格斗赌局的赛场。

    格斗赛有其危险性，艾尔铁诺、雷因斯两国，都是禁止公开举办的，然而，“什么钱都赚”的自由都市同盟，显然是不理这一套。

    格斗赛一月一次，订于每月十五举行，而比赛内容会在几个月前就公布，爱好此道的观众等待已久，从数月前就选好自己中意的选手，存好赌金，就为今日放手一搏。期待再加上赌局的刺激，赛程还未开始，场内气氛便已沸腾。

    此刻天色黄昏，正是格斗场一贯的开赛时间。沙尔柱最大的一所技击赛场内，观众席上的近千群众，鼓噪不安，他们涨红着眼，挥舞手中的彩票，大声嚷嚷。

    赛台上，选手们已经摆出架势，如箭待发。代表蓝方的，是一个身材高大，体型魁梧的虬胡壮汉，浑身贲结的黝黑肌肉上，布满各式各样的伤疤，显示其主人不仅是一个徒具蛮力的莽汉而已。

    而红方的代表，是个模样尚称俊俏的年轻人，右臂从肩头到手指，缠着密密麻麻的绷带，好像受了伤；脸上却是一副满不在乎的笑容，还不时向观众席上的少女挤眉弄眼，完全一副轻松自在的模样。

    照身材的比例来看，红方甚至可能连蓝方的一拳都接不下，但与常理不同的，那名壮汉却摆出十分谨慎，几乎就是畏惧的态度。

    今天的比赛，意义非凡。沙尔柱市内最大的两家商行，恒兴社、永通会，为了一块土地的问题而大动干戈，双方械斗数次之后，决定以一场技击赛来裁定胜负。

    永通会的人脉较广，抢先一步，礼聘来沙尔柱的技击冠军，拥有多次一拳击毙对手纪录的好手，“杀人王”寇克。他的实力坚强，在附近几个城市内，算得上是第一人。照理说，这场赛事永通会几乎是必胜了。

    恒兴社非常焦急，打算重金礼聘更厉害的高手，问题是，在这种中等以下的小市镇，就算出得起钱，也未必能请到什么厉害角色，更何况是要能胜过“杀人王”的人物。

    出乎意料地，在开赛前三天，事情突然有了转机，恒兴社宣称，他们远从艾尔铁诺聘来了高手，一位大有名气的奖金猎人，“逐魔猎人”韩特。

    沙尔柱的市民们不太清楚这个叫韩特的外乡人是什么来历，但是，调查结果却让他们知道，自由都市前年对境内猎人排行的时候，韩特名列前五名内，更是前十名中最年轻的一