。这些年你去了什么地方，怎会落得如此地步？”谢东庭垂泪道。谢云鹤是他堂弟，两人自幼便关系极好，后来谢云鹤远走他乡，谢东庭一向对他颇为挂念，想不到再次相见时，谢云鹤竟已命在旦夕。

    谢云鹤脸上血色全无，低声道：“我本是谢家飞燕堂的卧底，受命潜伏在东海巨擘王执身边。王执此人狼子野心，所图甚大……”说着，他从怀取出一卷画轴，“这……这幅图你收好，一定不能让它落到王执手中……”谢东庭接过，徐徐打开。

    只见图上画着一株盘绕的柿树，树上柿果累累，颇为繁茂。一个儿童站在树下，手举弹弓，正要射那树上的柿子。儿童身后，一个布衣女子正坐在竹席上，含笑望着他。不知为何，看来却有种悲伤之感。

    谢东庭不解其意，便问：“云鹤，这图是……”

    “此乃居柿图，是王执亲手所绘。据我所知，这图……图中藏着他最大的秘密……堂兄，此图关系甚大，若是能破解图中的秘密，也许可以为天下免除一场大祸。此外，王执蓄谋已久，各大世家和官府中都有他的内线，旁人决不可轻信。切记！切记！”他断断续续说完了这几句话，又吐出了一口鲜血，苦笑道，“好霸道的掌力！不愧是王九峰的义子……堂兄，王执的人很快便会找上门来，你们得赶紧离开……”

    “胡说，我怎么能扔下你不管？”谢东庭皱眉道。

    “没时间了……”谢云鹤喘息道，忽然停下，侧耳倾听后变色道，“来了，他们追得好快！”话音未落，一阵长啸在黑夜中凄厉地响起，听那声音，初起时尚在十里之外，片刻间已近了数里。

    谢云鹤的喘息声越来越急，双眼也越瞪越大：“别……别管我！你们快走！快走！这图万万不可让王九峰夺了回去！”

    谢东庭点点头，他并非不知轻重的人，略一思索，便将包裹交给谢蔓儿：“蔓儿，你拿着这包裹去找你池大哥。让他带你去见我谢家宗正。我在这里照顾你云鹤叔叔。”

    “爹……”谢蔓儿急道。

    “去吧！”谢东庭脸色一沉，决绝地道。谢蔓儿知道父亲决心已定，只能抱着包裹向门外走去。

    “等等！”身后传来谢东庭的呼声，谢蔓儿以为父亲心回意转，惊喜地回过头去。

    谢东庭缓步过来，将灯笼递到她手中，慈爱地摸了摸她的脑袋：“一切小心，这一次爹爹不能随着你了。”感受着父亲这熟悉的动作，谢蔓儿眼眶一热，泪水落了下来。

    “去吧，我谢家的女儿，当是挽狂澜于即倒的巾帼英雄。”谢东庭温言道。谢蔓儿再不多言，向父亲盈盈一拜后，毅然转身而去。

    谢东庭望着女儿的背影渐渐融入夜色中，心中一酸，强自镇定下来，来到谢云鹤身边，低声问道：“云鹤，这居柿图中所藏的究竟是何秘密，让你甘心卧底多年？”谢云鹤目光迷离，声音弱不可闻。

    谢东庭侧耳细听，只勉强听到断断续续的几个词：“大明……天下……乱……星宿……东方……龙……”

    谢东庭心中一凛，再细听时，谢云鹤已经声息全无。谢东庭强抑悲恸，为他缓缓合拢了双眼。

    突地门外响起一声巨响，紧闭的房门忽然化作无数碎片！

    屋内烛光一阵飘摇，三人缓步进房。为首的青年举止端方，一身朴素整洁的灰色劲装，龙行虎步间，充满力量。紧随其后的绿袍人高瘦如竹竿，脸庞被头顶巨大的斗笠遮住了。另一人则是个肌肤胜雪、眉目如画的美貌女子，淡紫的和服上打了雅致的铃音结，长袖曳地，赤着双足，美丽中又透出一丝的诡异。

    “尔等擅闯民宅，意欲何为？”谢东庭从容拔剑。

    年轻人吸了下鼻子，又掸了掸身上的尘埃：“晚辈王劦，徽王王执的义子。谢云鹤和居柿图在何处，还