声道：“少年人，你腹中的水可已吐干净了么？”

    铁中棠苦笑道：“多谢老丈大……大恩……”他再也想不到自己的性命，竟被仇人所救，心中也不知是何滋味。

    却听霹雳火和声又道：“你喝了不少河水，此刻想必还难受得很，不必多说话了，好生歇着吧！”

    铁中棠果然闭起眼睛，不再说话，但胸膛起伏，却甚是剧烈，显见得心中思潮，也甚是紊乱。海大少含笑旁观，只见霹雳火在摇晃的船身中走来走去，拿了茶杯，倒了碗水，又取些丸药，和在水里，过了半晌，他才扶起铁中棠，将药水灌他服下去，口中道：“少年人做事日后定要小心些，好生怎会落下水的？”

    铁中棠叹息一声，闭口不答。他有心不喝那药水，但转念一想，自己既已受了别人救命之恩，还有什么理由不喝这药水？

    霹雳火望着他面上神色，不禁皱眉道：“看你长吁短叹，愁眉不展，心里莫非有什么心事不成？”

    铁中棠叹息着摇了摇头。

    霹雳火突地恍然拍掌道：“哦，是了，少年人，你心里必定有些想不开的事，是以便要自寻短见，投水而死。”

    他拍着铁中棠肩头含笑道：“但你年纪轻轻，什么事都该想开些。你可是情场失意么？不怕不怕，似老夫这般生相，还不是三妻四妾，以你这样的才貌年纪，那女子不跟着你，定是她瞎了眼睛，老夫负责为你找十个八个比她美貌十倍的。”

    铁中棠苦笑摇头，道：“老丈错了，在下……”

    霹雳火皱眉截口道：“不对么？好，老夫再猜上一猜。你既然非情场失意，莫非是……是银钱有了困难？”他伸手猛拍铁中棠肩头，笑道：“不怕不怕，更不怕了。少年人风流慷慨，花多了银子又算得什么？”他指了指海大少，大笑又道：“你莫看他这样子，他随手都是银子，你要多少，只管开口便是。”

    海大少笑道：“你倒不错，慷起他人之慨来了。”

    霹雳火佯怒道：“他若不给，老夫也多的是。”

    铁中棠长叹摇头道：“老丈……”

    霹雳火皱眉道：“不是么？”他皱眉苦思半晌，恍然道：“看你文文静静，想必是受了别人气了。不怕不怕更不怕，快说出是谁，老夫替你出气。”

    铁中棠黯然道：“老丈全错了，在下只是酒醉失足的。”

    霹雳火大笑道：“妙极妙极，酒醉失足！海老兄，你听见没有，这少年原来也和你我一样，是个酒鬼。”

    海大少亦自笑道：“少时定要与他痛饮一场。”

    铁中棠挣扎坐起，道：“不瞒老丈，老丈如此厚爱，在下却仅是个卑鄙之徒，竟爱上塾中师母，是以才会酒醉。”他故意垂下头，道：“此话在下本不愿说，只因老丈实在感动在下，在下才厚颜说了出来。”

    霹雳火皱了皱眉，但瞬即笑道：“不怕，不怕，少年人难免一时失足，何况你还知道过错，勇于承认，这才是大丈夫。”

    铁中棠呆了一呆，道：“这……这……”他见霹雳火对他那般关切，心中更是难过，暗道：“我不如故意将自己说成个恶徒，故意激怒于他，他一怒之下，便不免打骂于我，甚至再踢我落水，自倒好得多了。”哪知无论说什么，霹雳火总是“不怕不怕”，根本不当回事，铁中棠反倒呆了，再也说不出话来。海大少却在含笑望着霹雳火。

    霹雳火抬眼望处，道：“你这老兄，笑个什么？”

    海大少笑道：“我笑你平日性如烈火，今日却没了脾气。”

    哪知铁中棠却突然怒道：“我对你说出如此卑鄙之事，你却还说不怕，显见得你也不是个好人！”他实在无法，只有装作怒骂。只要霹雳火被他激怒，或是还骂，或是动手，他也好乘机拂袖而去。