翌日清晨。

    文采风流，风物锦绣的名城，“京口”——城门方启，便不断地有三五骑士，扬鞭而过，这些骑士年龄各异，形态相殊，衣履装束，亦是各不相同，但面上却透着精悍的神色，目中更都是神光奕奕，出城南去，一条笔直的碎石路亡，更可见到这些骑土纵骑狂笑，挥帽扇风的豪态，只是在他们经过一个小小的山城边一家小小的客栈时，他们的狂笑豪态，却突地收敛了不少，有的甚至停下马来，驻足道旁，向这家客栈，投以诧异的目光。

    暮春初夏，清晨的阳光，安详地映照着这家客栈黯灰色的屋顶上，一个平凡的店伙，缓缓地自那方开了一半的客门中走了出来，懈怠地打扫着门前石阶上的灰垢，两只早已熄灭了烛火的灯笼，高挂在门上，不住地随着微风摇曳着。

    这家客栈，便是如此平凡而安静地伫立在这清晨的朝阳里，小小的山城边，没有丝毫惹眼的地方，更没有丝毫异常的情事。

    “但是，这里为什么这么静？”

    扬鞭纵马而来的江湖豪士，草泽英豪，却在暗中奇怪：

    “龙形八掌既然来了，而且收下了‘神手’战飞的拜帖，却为什么直到此刻，还没有丝毫动静？”

    于是聚集在这家客栈前的人，便越来越多，大家都在暗中低语，猜测着这名满天下的武林大豪“龙形八掌”的意向，好奇地等待着这客栈中的变化，但是，直到太阳已升起很高，这客栈却仍然没有一丝变化，没有一个人走出来，也没有一个人敢走进去，突地那店小二走了出来，砰地一声将店门关了，客栈中越发没有声息，群豪对望几眼。一人忽轻呼道：

    “金鸡帮！”

    众人不约而同地扭首望去，只见那边一条线似的奔来约莫十匹健马，马上骑士，俱穿着五颜六色的锦衣，就像是公鸡的尾巴似的，一个个挺胸凸肚地驰马而来，驰过客栈时，嘴角一撇，刷地一挥马鞭，就奔了过去，最后的一骑，却是一匹驴子，驴上之人面容枯瘦平凡，穿的衣服更是平平常常，还断了一腿，一条乌黑的铁拐，横放在鞍前，手里有气无力地挥着鞭子，远远跟在后面，就像是前行这些锦衣骑士的跟班似的，但道旁群豪见了此人，却有的垂下头去，目不斜视，有的堆上满脸笑容，远远呼道：

    “向大哥，可好！”

    有的不识此人！此刻心中方自一凛：“原来此人，便是‘金鸡’向一啼！”

    只见这“金鸡”向一啼坐在驴背上，两眼半开半闭，像是多日未曾睡过觉似的，看见有人招呼，面上方自懒洋洋地露出一丝笑容，有气无力地点首称好，伸出手中鞭子，指着那客栈道：

    “老檀可是就住在这里？”

    他虽在问话，却根本不待别人回答，点了点头又道：

    “各位想必就是在这里等着看热闹的吧，唉！若换了是我，到浪莽山庄去看还不是一样。”一挥马鞭，得得地跑过去了，群豪不由得对望一眼，有的立刻随后跟去，有的又等了半晌，心里虽还在奇怪，怎地这“龙形八掌”直到此刻还没有动静，却也终究耐不住，纵骑而去。

    过山城前行不远，前面忽地现出一片绿林，林木掩映中，一片片巨宅屋影，隐约可见，远望还不觉得，走到近处，只见这片庄院一院高墙，也不知有多长，围墙中的屋顶，更是栉比鳞次，也不知有多少，一条碎石路穿林而出，有数十个彪形大汉肃立在林外，见了群豪策马而来，就奔过来接过马缰，见到有人徒步而来，他们也奔过来接引。穿过绿林，里面的庄门前，又立着几个长衫汉子，含笑拱手肃容，庄门内一片偌大的院子，此刻已充满人语笑声，院子前的一间大厅，两间偏厅，此刻亦是人头拥挤，似乎江南道上所有的武林豪士，今日不分黑白，不分男女，都已到了这“浪莽山庄”中来。

    忽地—