他承认楚留香未败，便无异已承认楚留香胜了。

    薛衣人号称“天下第一剑”，平生未遇敌手，此刻却能将胜负之事以一笑置之，这等胸襟，这种气度，确也非常人所及。

    楚留香心里也不禁暗暗敬佩，肃然道：“在下虽未败，前辈也未败。”

    薛衣人道：“你若未败，便可算是胜，我若不胜，就该算是败了，因为我们所用的方法不同。”

    楚留香道：“在下万万不敢言‘胜’，只因在下也占了前辈的便宜。”

    薛衣人又笑了笑，道：“其实我也知道，我毕竟还是上了你的当。”

    他接道：“我养精蓄锐，在这里等着你，那时我无论精神体力都正在巅峰状况，正如千石之弓，引弦待发。”

    楚留香道：“是以在下那时万万不敢和前辈交手。”

    薛衣人道：“你先和我说话，分散我的神志，再以言词使我得意，等到我对你有了好感时，斗志也就渐渐消失。”

    他淡淡笑道：“你用的正是孙子兵法上的妙策，未交战之前，先令对方的士气一而衰，再而竭，然后再以轻功消耗我的体力，最后再使出轻兵诱敌之计，剑法乃一人敌，你所用的兵法战略却为万人敌，这也难怪你战无不胜，连石观音和神水宫主都不是你的对手了。”

    楚留香摸了摸鼻子，垂首笑道：“在下实是惭愧得很……”

    薛衣人道：“高手对敌，正如两国交战，能以奇计制胜，方为大将之才，你又有何惭愧之处？何况，你轻功之高，我也是口服心服的。”

    楚留香叹了口气，道：“前辈之胸襟气度，在下更是五体投地，在下本就没有和前辈一争长短之意，这一战实是情非得已。”

    薛衣人叹道：“这实在是我错怪了你。”

    他不让楚留香说话，抢着道：“现在我也已明白，你绝非那盗剑行刺的人，否则我方才一剑失手，你就万万不肯放过我的。”

    楚留香道：“在下今日前来，非但是为了要向前辈解释，也为的是想观摩观摩前辈的剑法，只因我总觉得那真正刺客的剑法，出手和前辈有些相似。”

    薛衣人动容道：“哦？”

    楚留香道：“我迟早总免不了要和那人一战，那一战的胜负关系巨大，我万万败不得，是以我才先来观摩前辈的剑法，以作借镜。”

    薛衣人道：“我也想看看那人的真面目……”

    楚留香沉思着，徐徐道：“有前辈在，我想那人是万万不会现身的。”

    薛衣人道：“为什么？”

    楚留香沉吟不语。

    薛衣人再追问道：“你难道认为那人和我有什么关系？”

    他面上已露出惊疑之色，但楚留香还是不肯正面回答他这句话，却抬起头四面观望着，像是忽然对这地方的景色发生了兴趣。

    这是个很幽静的小园，林木森森，却大多是百年以上的古树，枝叶离地至少在五丈以上，藏身之处并不多，屋字和围墙都建筑得特别高，就算是一等一的轻功高手，也很难随意出入，来去自如。

    有经验的夜行人，是绝不会轻易闯到这种地方来的。何况住在这里的可是天下第一剑客薛衣人。

    楚留香沉吟着，道：“若换作是我，我就未必敢闯到这里来行刺，除非我早已留下了退路，而且算准了必定可以全身而退。”

    他发现墙角还有个小门，四面墙上都爬满了半枯的绿藤，所以这扇门倒有一大半被湮没在藤条中，若不留意，就很难发现。

    楚留香很快的走了过去，喃喃道：“难道这就是他的退路？”

    薛衣人道：“这扇门平日一直是锁着的，而且已有多年未曾开启。”

    门上的铁栓都已生了锈，的确像是多年未曾开启