，他们步过时，没有半个人侧头往他们瞧来，神态严肃专注。

    叶素冬低声向他道：“这些都是想入门的弟子，耍跪足十日表示出诚意，才有资格接受进门的挑选，这一关并不易捱哩！赞书不成又想当官的，自然要辛苦点了。”

    碎石路已尽，两人步上练武大厅的台阶，十多名守门的弟子齐向他们施礼。

    韩柏暗觉西宁派的派头真是吓人，不过有朱元璋在背后撑腰，亦是难怪。

    来到最高一级台阶，整个练武厅的形势赫然入目。

    大厅分内外两进，地上铺满了草席。

    外进只占全厅的十分一，密密麻麻坐满了弟子，翘首望进宽广可容数百人一起舞刀弄棒。差点有奉天殿那么大的练武厅里，而那偌大的空间中，分作八排席地生了百来个衣绣黄边的弟子，全都集中在近门处，腾出了大片空间。

    两名弟子正剑来刀往，比拼得不亦乐乎。

    大厅两旁每边放了二十张大师椅，坐满了人，显是派内身份较高的人。

    坐人的椅后又站了数十人，个个表情严肃，屏息静气注视着场上练武的两个人。

    对正大门的一方建了一层的看台，只放了十二张椅子。椅后是幅十六屏连成的大山水画屏风排成一弧型，更托出坐在看台上的人的尊贵身份。

    此时有三个人坐在这最重要的位置上，居中的是位相貌堂堂的中年儒生，如电的双目在他们甫进门来时便点头打个招呼，唤他们过去，没有什么架子，教人生起好感。

    在他右面是个长着银白长发的老翁，一只脚踏上了椅子，两眼鹰隼般投在比试的两名弟子身上。如此坐姿，应该很不雅观，可是他这样坐来却又出奇地好看和自然，教人印象深刻。

    另有一个年不过三十的男子，远坐在左方最东边的那张椅里，一脸英气，生得非常俊秀。年纪这么少便可与西宁派的元老平起平坐，不用说身份不比寻常，只不知是何方神圣？

    叶素冬领着韩柏，穿过外进处弟子间留出来的信道，由右侧椅子和站立的弟子后的空间绕往中年儒生等人坐着的平台去，解释道：“外进的人比外面的人又升了一级，不过只是登堂，尚未入室，能踏入练武厅的弟子，都要有我派师傅级的人推许才成。”

    韩柏暗忖只看你们派内等级如此分明，便知有很多见规矩，此刻他有闲心听这类事，环目四顾，搜索庄青霜的芳踪。

    道场内阴衰阳盛，近六百人里虽有数十个女子，大都五官端正，却没有应属庄青霜般级数的绝色，大感失望时，已随叶素冬登上了前方高高在上的看台去。

    那中年儒生长身而起，高度竟可与韩叶两人平头，自具一派宗主的气势。

    韩柏眼利，见那人右手缺了尾指，忙趋前作揖道：“高句丽朴文正，见过庄节宗主！”

    西宁派掌门“九节飘香”庄节微笑道：“朴大人乃少林外传高手，算得上自家人，不用客气。”

    那银须公眼睛依然不朝他们瞧来，却老声老气道：“素冬你不是要陪大人逛窑子吗？为何逛了到这里来？”

    韩柏丝毫不感惭愧，笑答道：“小使心仪沙公久矣，故放下其他一切，特先来请安！”

    沙天放向场中两人冷喝道：“住手！”

    两名弟子立时收械后退。

    沙天放皱起白眉不悦道：“你两人给我滚回家去，再苦练十日我派的起手十八，才准再来道场。基本功都未练好，出场可是丢人现眼。”

    两人叩头后惶然退下。

    内外进近六百人，一点声音都没有发出来，眼光集中到台上韩柏的身上。

    沙天放这时才抬起头来，深陷眼眶内那闪着蓝色精光的眼珠神光闪闪，斜眼睨着韩柏道：“大人在高句丽也听过老夫