战船，亦进入预定的位置，以“怒蛟”押中阵，左右两翼为“水蛟”和“飞蛟”，各领约三十艘战船，布成阵势。

    凌战天看着敌船由两侧大外档包抄而来，隐成合围之势，仰天一阵长笑，发出号令。

    中阵处立时放下近百艘小艇，每艇八人，均穿上水靠，连浆如飞，朝敌方横排水面的舰队冲去。

    艇上堆满一桶桶的燃油，教人一看便知是想用火烧之计。

    三里外的敌舰一阵战鼓，火炮投石机弩弓箭全都严阵以待，准备在敌艇进入射程前，加以摧毁。

    这时胡节挺立旗舰之上，身旁站满谋臣战将。

    胡节两眼一瞪，皱眉道：“这岂非灯蛾扑火，自取灭亡，唔！敌人必有阴谋。传令派出斗舰百艘，推前一里，布成前防，以制止敌艇接近。”

    当下擂鼓喧天声中，百艘中型战船，开往前方，把战舰移前了一里，与正冲浪而来的怒蛟帮快艇更接近了。

    这时胡节抄往怒蛟帮离队大后方的战船，亦来至左右两翼之侧，快要形成合围之势。

    凌战天微笑道：“胡节这一招叫作守中带攻，务要迫我们逆风发动攻击，那他便可以藉着以多胜少之势，把我们一举声溃，我凌战天若如你之愿，怎对得住老帮主培育之恩。”

    向翟雨时道：“雨时，你怎么看！”

    翟雨时镇定自若道：“雨时完全同意二叔的战略，两翼抄来的敌舰看似驶往后方，其实只是虚张声势，若所料不差，他们即要由两翼发动攻势，那等若缠紧了我们左右两臂，教我们动弹不得。”

    凌战天眼中闪过赞赏之色，点头道：“那我们应采取何种对策。”

    翟雨时双眉一提，高声应道：“自是正反战法，正逆侧顺。”

    凌战天仰天长笑道：“怒蛟帮后继有人，凌某放心了，帮主下令吧！”

    上官鹰热血沸腾，传令道：“全军推前一里，两翼顺风反扑敌人。”

    号角声起，以怒蛟帮的独门通讯法传达命令。

    近百艘战船船舷两侧的掣棹孔一齐探出长桨，划入水里，不受风势影响。迅速往远在两里外的敌人船阵冲去。

    站在对面“奉天号”上的胡节和众将一齐色变。

    要知他们确如凌、翟两人所料，要在侧翼顺着风势，斜斜侧击，可是若敌船移前，自己两队战船便反落到了下风处，这时若怒蛟帮两翼的战船回师反击，变成顺风，则优劣之势，与早先拟定的真是相去千里。而更可虑者是前方敌艇，载满火油，这种火油乃怒蛟帮特制，泼在水上会浮在水面，这种事已有先例。胡节怎敢冒险。

    若他们不能往前直冲，便须绕个大圈，改往两翼驶去，可要多费时间，战场上岂容这等延误。

    有人道：“可否下令船队撤退呢？”

    另一人道：“万万不可，兵败如山倒，若军心涣散，可能连一战之力都失去了。”

    胡节临危不乱，道：“迟总好过没有。第三及第四船队立即分由两侧赶往增援。”

    命令传下去。

    这时怒蛟帮的百艘快船，开始进入射程里。

    守在最前方的斗舰，人人磨拳擦掌，等待命令。又有战士手执长钩据准备敌艇靠近时，把敌艇钩着或推开。

    怒蛟帮方面亦一阵鼓响，两翼在飞蛟和水蛟带领下，转了个急弯，顺风往敌人攻去。

    大战终于爆发。

    巨舟停了下来。

    戚长征躺在床底下。

    韩慧芷一阵风般推门进来，正要俯身探视戚长征，耳闻他道：“乖乖坐在床上，以免给人进来撞破。”

    韩慧芷喘着气道：“湘水口给水师的人关了铁练，又用木栅架在河底，现在爹正和对方带头的人交涉，要他解降