也没法明白，为何凤公公忽然扯到这风马牛不相及的话题去，却又不能不答，斩钉截铁地道：“不信！”

    凤公公微笑道：“若月明活到我这把年纪，当不会那么肯定，因为你会遇上很多只能以鬼神来解释方说得通的异事。”

    稍顿续道：“不过当我说出整件事的来龙去脉，月明会明白。”

    辜月明大感错愕，讶道：“难道公公竟是要月明去办一件与鬼神有关的事，而只要月明完成公公派下来的任务，即可令皇上回心转意，赐我解除军职？”

    凤公公欣然道：“正是如此，只要月明能完成任务，皇上将会心花怒放，忘掉一切，包括他的疆土在内。而我亦可保证月明不用上战场，所有战事从此以后和月明没有任何关系。”

    说这番话时，凤公公佝偻的身躯挺直，双目神光电射，到最后像变成了另一个人，再没有任何衰老的感觉，浑身充满生机和活力，眼中充满渴望和期待，情境诡异至极点。

    凤公公在向他示威吗？

    辜月明道：“月明给公公引出兴趣来了。”

    凤公公忽又恢复刚才老朽的样子，淡淡道：“听过云梦泽吗？”

    辜月明摸不着头脑地道：“是什么地方？名字古怪，但又充满诗情画意。”

    凤公公没有再卖关子，答道：“这是洞庭湖在春秋战国时代的古名，位于楚国境内，现在的云梦泽，指的大约是洞庭湖南面湘水东岸的一片沼泽地。”

    辜月明忍不住问道：“泽内是不是有鬼神居住呢？”

    凤公公道：“或可以这么说。”

    辜月明大惑难解，完全没法子捕捉凤公公这句话背后的含义。

    凤公公似是很满意他的反应，说下去道：“这件事也要上溯至春秋战国时代。当时在楚境云梦泽内，有一座叫‘颛’的城池，该城城主因欲把一件宝物据为己有，背叛了楚王，不肯献宝，其间发生过什么事，早湮没无闻，只知颛城后来被楚王派大军攻破，宝物却遍寻不获，就这样消失了。”

    辜月明倒抽一口凉气，道：“公公竟是要我去找这么一件消失人世逾千年的东西吗？”

    凤公公显然心情畅美，微笑道：“公公虽然老，仍未老糊涂，岂会故意刁难你。这个东西，曾经一度被发现，还差点儿送来了京师，且只是十年前的事。”

    辜月明精神大振，开始有点儿明白，问道：“这东西是不是谣传有鬼物依附其上，又于云梦泽内被发现，所以公公有刚才的一番话？”

    凤公公不知道想起什么，头顶白发无风自动地拂扬了一下，道：“为何我放着手下这么多能人异士，偏要挑选月明负责这个寻宝任务呢？”

    辜月明当然不好说自己如何了不起，只好道：“公公因何看中我呢？”

    凤公公道：“因为月明的确是对任何稀世奇珍没有半丁点儿兴趣的人。”

    辜月明释然道：“公公该是因为我对生死的看法，推断出我对所有身外物不会动心。”

    凤公公大有深意地微笑道：“月明是不是真的不把生死放在心上，视作等闲事，恐怕须月明面临生死抉择时方清楚。但你不贪财宝，却有事实支持。”

    辜月明一头雾水地道：“月明不明白。”

    凤公公盯着他道：“你竟然忘记了，由此可见你真的不把珍宝奇玩放在心上。记得吗？三年前你为我追杀大盗‘盗千家’，他授首月明剑下后，月明把他历年偷回来的秘藏献上朝廷。事后我派人做了个广泛彻底的调查，发觉月明竟是原封不动地把秘藏交出来，著名的珍物没少一件，令我大感难以相信，世间竟有如月明般不贪宝物的人。要知你若一意私吞其中部分，根本是无从查究，月明大可推说是‘盗千家’已将它们变卖便成。”

    辜月明