到两边，流入护城河去了。王金亭见夕阳西下，缕缕金辉照射泉水，鳞鳞泛光，别有一番风韵，便踱出屋外，来到护城河边观看。

    张三继续与刘鹗闲谈，从化装、扬琴谈到山东梆子，又谈到山东的四平调、五音戏，正谈得起兴，忽听“噗通”一声，张三扭头望去，王金亭已不在河边，方才那个女子正朝城西飞跑，张三见势不妙，飞快冲了出去。

    张三冲到护城河边，只见王金亭在河面上露出半个脑袋。正在苦苦挣扎。张三不由分说，也“噗通”跳进河中，依仗着少时学得一身好水性，拼命游到王金亭面前，张三的手还未触到王金亭，只见王金亭如游鱼一般，被什么东西托着，缓缓来到岸边，然后又被重重抛起趴在岸上。张三只看见两只纤白的嫩手，又惊又疑。他游了过去，由于河水湛清，他看到一个妙龄少女，身穿蓝褂紫褂，象一尾鱼滑脱开去，留下细碎的水花，水花落后，那少女不见了。张三连忙爬上岸来，刘鹗已扶起奄奄一息的王金亭。刘哇着急地叫道：“这是怎么搞的？王大人定是被那女子推下去了，找不着窝主，何必下这种毒手？”张三扶着王金亭来到茶馆内，茶房递过一杯热茶，服侍王金亭喝下。王金亭缓缓醒来：“背痛。”张三撩起他的长衫，见那背上有一个紫红印，心里顿时明白：这女子定是洪升派来的刺客，或许就是玉蝉翼装扮的。

    张三取出伤口止痛膏给王金亭贴好，叫来一辆马车，扶王金亭上去，刘鹗和张三坐在旁边，马车穿街过巷，一忽儿到了云居楼。张三向马车夫付了钱，背起王金亭来到客店内，刘鹗找了一个郎中过来给王金亭瞧了瞧，开了一副药方，刘鹗又张罗着到药铺配齐了药，回来叫店家去煮。

    一会儿，店家端着煮好的汤药进来，张三接过装着汤药的大碗，就要给王金亭服下。忽听嚓的一声，一粒石子飞来，不偏不倚，中正那汤药碗，碗片四溅，汤药洒了张三一身。张三有些气恼，飞步出门，只见一个人影在对面一闪就不见了。张三攀扶着上了房，那人已不见踪迹，在一棵古槐上有一支飞镖压着一张纸条。张三取下飞镖，展开纸条，上面写着一首小诗：留连大明糊，饿余水饺糊。是泉难辨水，假娼盘龙图。

    张三看了半天，也看不明白，他想：刘鹗先生是个有墨水的人，不如去请教他。他一个翻身下来，来到屋里。王金亭气色见好，正在炕上咳嗽，刘鹗怔怔发呆。店家道：“剩下的汤药也不知是被谁偷走，真是奇怪，云居楼开办二十多年，也真没有发生过这样的奇事，莫非来了贼人？”

    张三把那小小诗递给刘鹗，说道：“刚才我去追贼人，看到树上有一张氏条，打开一看，是这首小诗，我看不明白，请先生给讲解一下。”

    刘鹗看了小诗，脸上青一块，白一块，他说道：“这首小诗还真有一段来历哩……”