是个可怜的孩子，客官是何时认识他的？”

    熊杰忙说：“我并不认识谭小苦，我在城里止戈亭吃粉时，偶尔在那里听到这个名字，知道他是个苦命人。”

    老人摇头道：“真不知道他现在怎么样了，听说他跟一个师父，没多久这个师父也倒了霉。”

    熊杰说：“这个不是太清楚，我很久没去城里了，一直在家里忙着抗旱，老人家，谢谢你了。”

    老人迟钝，对熊杰的逐客令无动于衷，仍喋喋不休地说：“活了这么大岁数，世上奇事怪事见得不少，也见怪不怪了，只是谭小苦这一事，总是一个难解的谜团。”

    舒祥林忍不住问道：“是何谜团？”

    老人见有人问，谈兴更浓，索性一屁股坐在床沿上，一副长坐不起的架势：“在我们谭家村的后背有一块禁地，那是一个像山丘一样的土堆，也没有什么特别之处，只是上面爱长蘑菇、春笋和野果之类，老朽很小的时候，常常经不住土堆上野果的诱惑，想去摘吃，村中的老人就警告说那地方去不得，谁去了轻则头痛、腹泻，重则丢了性命也未可知。我有个同年同月同日生的伙伴，他偏不信邪要去土堆上玩耍，没多久果然溺水死了，自此以后，我也深信不疑，并向后人告诫。这谭小苦本有三个姐姐，长得水灵灵的，因他家是单门独户，没有听到警告，曾多次爬上土堆摘吃野果，我知道后将传说告诉他们，结果那三个女孩竟然得了天花死了！我说这是触犯了神灵，偏有人说与土堆无关，是谭小苦命硬克死了三位姐姐，还说是城里的何半仙给他占卜出来的结果。客官，这两种说法我该信哪一种呢？”

    熊杰巴不得老人早点离开，就说：“老人家，还是相信自己吧，有道是‘别人的闲事莫管，一天吃三碗。’”

    老人见熊杰不是很客气，就认真打量他：“刚才你说在家抗旱，我看你左右不像个种田的人，细皮嫩肉的。”

    熊杰耐住性子说：“我家里人都这样，越晒越嫩白。”

    “哦，原来天底下也有此等怪事，你们自便，我就不啰嗦了。”老人说着就退了出去。

    因昨晚一宿未睡，熊杰总算等到老人走了，于是倒头便睡，醒来已过了午时，舒祥林早回了仙人寺。一干喽啰做好了饭菜等他醒来用餐。

    吃饭时，那些去过仙人寺的喽啰说，萧子玉果然没有动手，好戏应在今晚上。

    及至晚上，扮成香客的另一伙喽啰回来，报称萧子玉和他的庄客正在大客舍里睡觉，今晚可能有动静，大家吃罢晚饭，换上夜行衣，熊杰率先摸上山去，舒祥林早在仙人寺入口处接应，他告诉熊杰，不知何故，这么晚了萧子玉仍然按兵不动，熊杰小声安慰道：“再耐心等等。”

    山上的蚊子多而凶猛，咬一口就是一个包，熊杰难耐，随舒祥林摸黑进入小客舍。

    客舍里弥漫着一股沁人心脾的艾香味，没有蚊虫叮咬，习习凉风从窗外吹来，让熊杰顿觉与外面是截然不同两个世界。隔壁大客舍里还亮着桐油灯，透过壁缝可清晰看到萧子玉和他的庄客们正在睡觉，一点也没有要出去办事的动静……

    这是怎么回事？难道萧子玉已有了察觉打消了掘墓的念头？随后隔壁的桐油灯也吹灭了，再过一阵就传来此起彼伏的呼噜声……熊杰坚持等到了丑时过后，这时寺外传来猫头鹰的叫声……那是喽啰们熬不住向他发出了接头信号。

    熊杰走出客舍来到寺外的僻静处，喽啰们就围过来探问内情，随后赶来的舒祥林听了情况后说：“他们可能有察觉，今晚不会有行动了。”

    一名喽啰说：“既然没有行动还等个鸟！走，下山睡觉去，这佛门净地的蚊子更嗜血！”

    熊杰也觉得没必要待下去，现在是丑时，再过两个时辰就要天亮了，萧子玉绝不可能白天掘墓。