给其他人看。他们一起望向北方。

    乌贼/鲸鱼怪物在两英里之外。它们提升高度，正在飞越仿佛沙漠的巨大沙丘。较小的一只怪物向下俯冲，用触须拔起一棵棕榈树。从屋顶的角度看不太清，但怪物似乎吞掉了一整棵树。怪物群转向东方，沿着一道山脊飞翔，那道山脊来自远处的山丘，经过卡瓦奇大楼向南方延伸。怪物俯冲下去，离开他们的视野。

    内特盯着那道山脊，等待怪物重新出现。他眯起眼睛，试图看清远处的某个东西，他很难分清那东西与无穷无尽的灰色天地。那东西位于山丘顶端，越向上就越细。“你们能看见那个吗？”

    薇科从眼镜上沿望过去，“我看见了什么东西。”

    那东西似乎在反光，但内特不敢确定，也许只是因为他看得太用力。他尝试用几棵孤零零的棕榈树估计它的距离和高度，结论是那座塔高十五到二十英尺，也就是宽约十英尺。

    希拉跳着走过来。那块玻璃还插在腿上，但流血似乎不多。“看上去很古老。”她说。

    “为什么？”内特问。

    她耸耸肩，“只是看轮廓，但也可能是我估计错了。”

    “它们似乎不回来了。”薇科说。

    内特扭头张望，“前提是怪物只有这几只。”

    罗杰趴在栏杆上，“看见凉台了。”他朝底下摆摆头。

    断裂的木板和横梁立在荒芜的土地上。木架在山麓脚下散开，碎屑一路向北而去。一张甲板躺椅侧躺在一片狼藉之中。

    内特望向远方，“能看见奥斯卡吗？他的衣物？他的……碎片？”

    “我觉得，”希拉想了想，说，“要是吃掉他的是那些怪物，恐怕根本不需要咀嚼。”

    “不需要归不需要，”罗杰嘟囔道，“但说不定嚼着好玩呢？”

    “要是什么也找不到，那么说不定他还活着，”内特说，“这会儿还不能算他已经死了。”

    他们盯着凉台看了一会儿。薇科摘掉眼镜，用衬衫擦掉血迹。“好吧，”她说，“你们不说我说。你们都听见那东西说话了，对吧？不是我的脑袋出问题了，对吧？”

    “我也听见了。”内特说。

    “险些尿裤子。”罗杰点头道。

    “我也是。”希拉说，这次她面无笑容。

    “它们能看见我们，这点毫无疑问。”内特说。

    “对，而且有智慧，”薇科说，“它们会说英语。”

    “我不这么认为，”希拉说，“我不想说得这么新纪元，但它们似乎能直接对我们的意识说话，不觉得吗？心灵感应？”

    罗杰耸耸肩，“声音很响，”他说，“非常响。”

    “确实有可能是直接对大脑说话的，”内特说，“这就能解释七窍流血了。”

    罗杰点点头，“有道理，对大脑做手脚能让鼻子流血，好像在什么书里读到过。”

    “你读书？”薇科说。

    “等车……”罗杰说，“去你的。”

    “我想说的是，”希拉拍了罗杰的肩膀一巴掌，“我不认为我们听见了英语。我不知道你们是什么感觉，但出现在我脑袋里的与其说是……呃，字词，不如说是许多意象。”

    薇科点点头，“我也是。就是很多念头，都有关‘食物’‘猎物’和——”

    “牲畜，”内特说，“它叫我们牲畜。”

    “所以我们是汉堡包。”罗杰说。

    “不，”薇科点点头，“所以我们是农场养殖的东西，是汉堡包的原料。”

    他们望着北方的群山看了几秒钟。

    薇科走向大楼后侧。希拉一瘸一拐地走向机房，罗杰跟着她。内特用视线跟着怪物的踪迹。破碎四散的凉台留下了半英