打开那扇门，”内特说，“他也会说有钥匙的仅限他一个人。妈的，我们千辛万苦让那扇门看上去几十年没动过了。”

    蒂姆扣上偷来的那把锁，没几分钟希拉就用完了油漆，说她只能做到这一步了。称不上完美。内特能在新涂层下看见高低不平的旧乳胶漆，但薇科说不管有什么不对劲，都可以推说是暴风雨惹的祸。

    蒂姆松开黛比的手，站起身。他看着内特，“我能给个建议吗？”

    “当然了。”

    蒂姆站直，“大家都别乱说话。别对任何人提起奈特夫人的事情。”

    黛比和克里夫不安地动了动，连罗杰似乎都被吓住了。“你是认真的？”薇科问。

    蒂姆点点头，“什么都别说。过上三四天，我会假装撞见奥斯卡，问他最近见没见过奈特夫人。我会说我借给她一本书之类的。这样一来就撒了种子。再过两三个星期，等到要交租金的时候，她不应门，奥斯卡会敲门，也许会大喊大叫，但最后肯定会开门，发现她不在。”

    内特看着他，“然后呢？”

    “然后就没了啊。她也许逃跑了，也许失踪了。我保证就算他报警，警方也不会认真调查。洛杉矶有一千万居民，估计每周都有十几个凭空消失。”

    “但她没有失踪。”黛比说。

    “不，她失踪了，”蒂姆说，“我们都知道，就算警察在地球上搜索一百年，都不可能再找到奈特夫人的踪迹。案子会被踢来踢去，会有人走过场调查一遍，然后就结束了，”他停下来，“我亲眼见过这种事情。”

    黛比眼里涌出泪水。

    “对不起，”蒂姆说，“但只能这样。”

    “记得她养猫，”克里夫说，“得有人去喂。”

    蒂姆咬住嘴唇，“要是不喂猫，看上去会更加可信。”

    黛比泪眼蒙眬，“总不能饿死她的猫吧。”

    蒂姆举起双手，“那就弄一大袋猫粮。猫会自己撕开，吃得像个皇帝。我保证。”

    黛比没再说话，但垂下了眼睛。

    蒂姆环视一圈。罗杰和希拉手拉手，点头同意。内特和薇科交换一个眼神，也点点头。黛比盯着沙发扶手，克里夫为两人“嗯”了一声表示同意。

    希拉清清喉咙，“有人知道她叫什么吗？”

    薇科摇摇头，“我只知道她姓奈特。我知道她结过婚，因为有一次她说奈特先生已经不在了。”

    “我只知道她叫奈特夫人，”内特说，“几个星期前咱们开会时我是第一次见到她。”

    “我也是。”罗杰说。

    黛比闭上眼睛，“好像是琳达，”她说，“也可能是劳拉。”

    蒂姆点点头，“信箱上写的是L·奈特，”他坐下。

    众人静坐片刻，密谋的气氛笼罩了他们。

    “我觉得黛比也没说错，”希拉说，她撩开脸上的碎发，指着走廊另一头说，“我们必须告诉别人那个房间的事情。”她的指甲从上到下垂直劈裂。

    薇科叹道：“比方说……？”

    “我不知道。航天局？太空归他们管，对吧？”

    “该怎么告诉他们呢？”蒂姆问，“嘿，航天局吗？我们这幢楼有外太空。整整一个房间全都是。快来处理一下。”

    希拉摇头道：“不是那样。”

    “嗯，那怎么说？还是相同的问题。你得让听你说话的人不认为你是失心疯的骗子。”

    “我说，先别提这个了，”克里夫说，他烦闷地摇着头说，“我只想知道这怎么可能。我们这幢楼里怎么可能有个黑洞？他妈的怎么可能被一扇木门挡住？”

    “别说脏话。”黛比悄声说。

    “我不认为那是黑洞，”内特说，“我认为