我没有看见守门人。”德拉·斯特里特说。

    “如果我停下车，我想他准会跳出来的。”梅森说着快速通过十字路口，向右转了过去。

    当这条小路走了一半的时候，整个建筑物的院墙便一览无余了。

    “这地方亮得和教堂似的。”德拉·斯特里特说。

    梅森慢慢地停下车。

    “这地方用10英尺的粗铁丝网围着，”他说，“到了最上面变成了Y型，它的倒钩的两边都通着电，就象举着双手一样，你既爬不进来，也爬不出去。埃迪科斯先生真会保护他的私人财产呀。”

    “那不是他吗？头儿，看呀！抬头看！”

    “哪儿？”

    “墙的上面那个窗子，看这个人，他正向窗口冲……”

    “那不是一个人，”梅森说，“那是一只大猩猩。”

    他们入迷地静静地坐着。椭圆形的灯光笼罩住了大猩猩庞大的身躯，它伸着一只长长的手臂向前摸索着，往阴暗的树丛里一跳，一会儿就把自己藏在黑暗树下。这时整个院子变得灯火通明，警报声尖厉而刺耳，狗的叫声越来越大。

    “怎么？”德拉·斯特里特问。

    “很明显，我们的大猩猩溜到外面来了，”梅森说，“并且碰到了一束看不见的光。它触动了一个电动装置，这个地方所有的灯火都打开了，警报器也响了，警犬被放了出来。我们看看还会发生什么事。”

    他坐着看了一小会儿，然后，突然把汽车发动了起来。

    德拉吃惊地看着他。“头儿，你不是想去那座房子吗？”

    他点点头。

    “我们在这里等着看看事情是如何发展的不是更好吗？”

    “最好在事情没有进一步发展之前到那里。”梅森说。

    他把车开上了露丝街。

    上端成Y型的高高的电网顺着路转了个弯，在一排汽车修理厂前方留下了一个水泥地面的停车场。离马路大约有20英尺的地方有一座两层小楼，小楼前留下了充足的停车和掉头的空间。

    在这座两层楼的门上清楚地写着：546号。

    梅森在门前停下车，跳了出来，伸手按了一下铃钮。

    他能听到回面的电铃声，但是，徒然地等待着，没有任何人对此作出反应。

    “头儿，”德拉·斯特里特担心地说，“她说她在这里接我们。如果她不来接……嗯，那就这样吧，我们可以叫警察，或者……”

    梅森摇了摇头，又按了一次门铃。“出事了，”他说，“她的计划被打乱了，至少有一只大猩猩逃出笼子了。”

    “头儿，他们会把你撕成两半的。那大猩猩在椭圆型灯火下赫然耸立的架势，它跳出来抓住了树枝……”

    她突然停止了讲话，颤抖着。

    “我知道，”梅森说，“它使你毛骨悚然，但是，那里一定发生了不正常的事，凯姆波顿夫人的声音真的是很痛苦。”

    “是的，显然没有人听到门铃声，她一定到别的地方去了。”

    梅森试着开门。

    “门没有锁上。”他说。

    “头儿，别进去。”

    “你在车里等着，”梅森对他说，“如果过了5分钟我还没回来，你开车到最近的电话厅，打电话去报警。”

    “不，不，我和你一起去，我……”

    “你在车里等着，”梅森对她说，“你有5分钟的时间……”

    “头儿，我和你一起去那里。”

    “你帮不了什么忙，也做不了什么事。”

    “可能帮不了什么忙，但总比在外面坐在车里等待要好得多……”

    “不行，”梅森打断她的话，“你在车里等着，过5分