的面子可挂不住喽。」

    老太婆因木场的话，心似乎些微地动摇了。老太婆望着我：

    「小姐……是梗子小姐吗？」

    「是凉子小姐。」

    「凉子小姐？……想知道什么呢？」

    对于如此干脆地被允许问话，我反而因不知该问什么而感到困惑了。首先，问了发生事件当天的事，她的回答和周围的人没有两样。接下来，问她把房间的门敲坏时，是否窥探了里面？

    「没有看唷，绝对没有看唷。不知道，我什么都不知道！」

    老太婆超出必要的很坚决地否定了。常子在旁插嘴：

    「可是，老太太，你到我家时，念念有词地说好可怕、好可怕，那是指什么事呀？」

    「别多管闲事！我忘了那回事了。说太多，等一会儿会被老先生骂。我可以走了吧！」

    富子的眼瞳颜色变得和丈夫一样，也一样地想进到里面的房间。

    「啊，请等一下，请再告诉我一件事就好。」

    我想起有一件无论如何要问的事，那是一个不知到底和事件有无关系的问题。

    「记不记得青蛙脸的婴儿……？」

    富子的手就那样地放在纸门上，一股脑儿地坐了下来。

    「你，怎么会知道这种事？……」

    「老太太，你知道什么吗？」

    富子仿如绷得太紧的线断了似的，失去了力气。用快哭出来的表情看着我们，但我看不出那是一张快哭出来的脸，还是恐怖的表情？这个表情，使老太婆的脸更增加了岁月。

    老太婆保持着那个表情，以干哑的声音说道：

    「是听老先生说的。久远寺家原来在赞岐的乡下做大夫家业，非常兴盛。所谓大夫，可不是吉原的大夫(译注：江户时代游廓里的妓女，一六一七年散布在东京市内)唷，是做祈祷的、像会施法术的法师那样。会施法术的家族，各自都有自家的神像，犬神啦圣天啦形形色色，久远寺流派好像是什么童子神的。」

    是欧休伯附身。

    「有一个时期，在村子尽头，有个旅人六部住了下来。这个六部带着秘传卷轴，以他的神通力也治愈过病，受到极大的好评。但久远寺的大夫觉得不满。然后好像让童子神飞出去诅咒杀了六部。但六部的神通力很强，诅咒全都回返了，为村子带来了灾厄！」

    「诅咒回返？那是什么？」

    「我听京极堂说过，是阴阳师(译注：在民间施行加持祈祷者)之类的人所施行的法术。被诅咒的人，将诅咒反归还给下咒者的法术。」

    老太婆无言地点了点头。

    「于是，束手无策的久远寺大夫想了一计，说是要向六部道歉把他骗到家里来，让他喝了毕其(音译)的毒杀死了他，毕其就是蟾蜍。」

    「青蛙……？」

    「久远寺除了施咒以外，好像也擅长做各种药或什么的。六部很痛苦地死了。然后诅咒久远寺家。既然下了青蛙的毒，那么就以青蛙的毒报复！扬言要作祟到最后一代呢。他的死骸好像一直都没腐烂。」

    「简直就像传说。」

    「是传说呀！只不过从老先生那儿听到时，觉得很恐怖呢。久远寺将六部的秘传夺走，托福，竟大大地发达！但六部的诅咒力量很大，久远寺家产下的男婴好像都是青蛙脸，所以久远寺一族全是女人。村人没人愿意娶久远寺的女儿。」

    「这种，什么嘛……老太太，这到底是什么时候的传说？」

    「嗯，是久远寺家被诸侯聘用以前，所以相当早以前吧。不过这件事是真的呢。我也见过，在三十年前……」

    「三十年前？」

    「富子住嘴！太无聊了。」

    不知何时