该怎么做了，哈格里夫斯小姐，我看你不会不愿意告诉我你所怀疑的对象是谁吧？”

    “我无法怀疑具体是谁——但是却有多种可能性。”

    “就一般情况而论，应该是这样的。现在你能否详细地对我谈谈你家里成员的情况？”

    “佣人中嘛——除了客厅女仆外，他们都在我们那儿干了许多年。布伦特先生，我必须解释一下，我是由我的姑母拉德克利夫夫人带大的。她非常非常的富有。她的丈夫继承了一大笔遗产，而且还曾封为爵士。是他买下了特恩利.格兰奇这幢房子，但遗憾的是，刚住进去两年他就去世了”这之后，拉德克利夫夫人便叫我来与她住，这儿就成了我的家。我是她惟一活在世上的亲戚。同屋住的另外一个人叫丹尼斯·拉德克利夫，是她丈夫的侄子。我总叫他表兄。事实上，我们之间没那层关系。我姑母露西常常公开说，除给我一小部分财产外，她要把她所有的钱都留给丹尼斯。她说，这钱是拉德克利夫家的，当然就应该归拉德克利夫家族的一个成员所有。不知怎么搞的，当丹尼斯二十二岁时，他俩曾大吵大闹过一场。我想是关于他欠了很多债的事。一年后，她逝世了。使我意想不到的是，她已立下遗嘱把她所有的钱都给了我。我知道，这无疑对丹尼斯是个晴天霹雷。

    而我对此也感到极为不安。倘若他可以得到这笔遗产的话，我是肯定会让给他的。但是，这种事情似乎又不能办到。过后，我一满了二十一岁，马上就立下遗嘱把这笔钱留给他。

    那是我唯一能办到的。如果我被汽车撞死，或者死于非命，那笔钱立即归丹尼斯本人所有。”

    “应该是这样的，”汤米说，“我能冒昧地提一个问题吗？

    你在什么时候满二十一岁的？”

    “就在三个星期之前。”

    “啊：“汤米说，“现在你能否再把你家里成员的更详细的情况告诉我一下，好吗？”

    “佣人——还是——其他人？”

    “全都包括。”

    “刚才我已说过，佣人们都跟了我们很长一段时间。包括老霍洛韦太大，她是厨师，以及她的侄女罗斯，她是厨师的帮工。再有就是两位年纪较长的女仆和我姑母的侍女汉纳，她一向对我都很忠心。那位客厅女仆叫埃丝特·匡特，她看来也是个品行良好、性格内向的姑娘。至于我们自己人方面，有洛根小姐，过去由她陪伴我姑母露西，现在是她为我管理整个家务。其次是拉德克利夫船长——就是丹尼斯，我刚才已对你提到过他。再有就是名字叫玛丽·奇尔科特的姑娘，她是我的老校友，现在和我们住在一起。”

    汤米沉思了片刻。

    “哈格里夫斯小姐，看来他们都很清白和正直。”一两分钟之后他说：“我估计，你不会对他们之中的某一个人更为怀疑些吧？你仅担心最终的事实只会证实——嗯——居然也不是哪一个佣人干的。不知我的想法如何？”

    “正是如此，布伦特先生。坦白地说，我确实拿不准是谁使用了那张棕色的纸。再者，那上面的地址全是用打字机打的。”

    “看来，只有一件事可以确定，”汤米说，“那就是我必须亲自到现场去。”

    那姑娘好奇地看着他。

    思考一会儿之后，汤米接着往下说：

    “我建议你回去准备迎接两位朋友的到来——就说是，范杜森先生和小姐——你的两位美国朋友。你能让人看不出任何破绽，作好这种安排吗？”

    “噢，这当然没问题，也非常容易。那么，你们什么时候去——明天——还是后天？”

    “如果你同意，就定在明天。这事刻不容缓。”

    “那就说定了！”

    那姑娘站了起来，向汤米伸出了手。

    “还有一