“是剑吻鲨，”哈尔说，“它的残骸化石在世界的许多地方都有所发现，但却从来没有人报道过发现活的剑吻鲨，所以，科学家们认为这种鲨鱼已经灭绝。可是，你瞧，它就在这儿，活生生的。博物学家们曾经断言许多生物已经灭亡或绝迹，但这些生物却仍然生存在世界的某些角落，隐藏在密林或海洋深处，剑吻鲨不过是其中的一种。”

    他拍下了剑吻鲨的照片。人们以为有些生物已经灭绝了亿万年，但它们仍然活着。海洋生物书籍的作者们给这些生物列了个名单。哈尔的这张照片将使他们不得不在这张名单的末尾添上剑吻鲨。

    还差六十多米到水面时，他们用电话机与“魔毯”取得了联系。他们庆幸自己又回到了飞翼潜艇，那里头可比刚才那个大钢球里头宽敞舒适多了。

    “你们下潜了多深？”一位地质学家问。

    “一直到底。”哈尔说。

    “干嘛要一直下到底？”

    “我们奉命这样做。狄克博士要我们看看海底那儿是什么样的。”

    “但我们已经知道底下是什么样的了，”那位年轻的地质学家说，“什么也没有。在那么大的压力下，什么也活不了。皮卡德在下头拍过照片，照片上什么也看不到。”

    “看看这些照片吧。”哈尔说。

    在这些照片上，他们清楚地看到了四条比目鱼、红虾和罗杰起名叫噩梦亨蒂尔的那种长着羽毛状鳞片的鱼——科学的新发现。

    “要不是亲眼看到这些照片，我怎么也不会相信。”驾驶员说。

    “不过，这些都是小东西，”地质学家中的一位说，“看来，说深海底下可能有庞然大物的那些科学家都是胡说八道。”

    “不全是，”哈尔说，“我们看到了鲸鱼和巨鱿的一场厮杀，龙桨鱼和一条大蝠鲼，还有吃人鲨。”

    “别忘了，还有刺鳐。”罗杰说。

    “还有剑吻鲨。”哈尔说。地质学家瞪大了眼睛。

    “你们准搞错了，”他说，“我见过剑吻鲨的化石照片，这种鱼在好几百万年前就灭绝了。”

    “以前，我们都这么以为，”哈尔表示同意，“但是，看看这张照片吧。”

    留在飞翼潜艇上的三个人兴致勃勃地研究了那些照片。

    “唔，依我看，”一位地质学家承认说，“向狄克博士汇报时，你们所掌握的情况很有一点儿分量呢。”