电车的到站使昭夫从灰暗记忆中醒了过来，他离开了月台，甩下身后拥挤的人群。

    当走下车站的台阶时，巴士站前已经排起了好几个长队。他正装备加入其中，目光却被旁边超市大门前的水晶糕促销活动所吸引，那是政惠爱吃的点心。

    “您要不要来点？”年轻的女售货员微笑着问她。

    昭夫把手伸进上衣内侧的口袋，摸到了钱包。可同时八重子那一脸不高兴的表情也浮现在了他的脑海中。还不知道家里出了什么事儿呢，这时买政惠爱吃的东西回去，或许是火上浇油。

    “不，今天就算了吧。”他抱歉地说着，然后就离开了。

    仿佛像是来接替他似的，一个三十来岁的男子走向了卖水晶糕的售货员。

    “不好意思，请问有没有看见一个穿粉红色运动衫的女孩子？七岁大小的。”

    这个不同寻常的问题，使昭夫驻足回望。那名男子正在给售货员看一张照片。

    “大概这么高，头发到肩膀这里。”

    女售货员想一想。

    “她是一个人吗？”

    “应该是的。”

    “那我倒没有看见，真对不起。”

    男子似乎感到很失望，在道过谢之后走向了超市，可能是去那里问同样的问题吧。

    昭夫想这孩子大概是走失了，七岁的女孩子此时还没回家，大人会担心地来车站寻找也是当然的。那名男子应该就住在附近。

    巴士终于来了，昭夫随着人流进入了车厢，里面也一样地拥挤。当他抓住一个吊环时，已经把刚才的男子给忘了。

    大约十分钟后，摇晃的巴士到站了。昭夫下车后又步行了五分钟左右，来到了单行车道往来交错的住宅区。在泡沫经济的年代，大小的房子就值一亿日元。他现在都在后悔那时没有想办法说服父母卖掉房子。如果有一个亿的话，就能送二老去带护理服务的老年公寓了。把剩下的钱作为本钱，昭夫一家说不定也已经买到了梦寐以求的房子，那样也就不会陷入现在的窘境了吧。明知想这些已经来不及，可他还是禁不住地会去想。

    昭夫没能卖出去的这所房子门前的灯暗着，他推开生锈的大门，拧了一下玄关的门把手。可是门却上了锁。他一边感到有点不可思议，一边掏出了自己的钥匙开门。平时经常提醒八重子要把门锁好，不过她却很少能做到。

    屋里非常暗，走廊里没有开灯，昭夫也不明白究竟是怎么了，就像是走进了一座空无一人的房子。

    他刚脱了鞋，旁边的隔扇就被拉开了，这使他吃了一惊。

    八重子小心翼翼地走了出来，她穿着黑色的针织衫和劳动布底裤。在家时，她很少会穿裙子。

    “你回来得真晚。”她以一种疲惫的语调说道。

    “跟你打完电话我马上就出来了——”他的话说到一半停了下来，因为他看见了八重子的脸。她的脸色苍白、眼睛充血，而眼皮下的黑眼圈使她看起来显得更加老了。

    “怎么了？”

    但八重子并没有马上回答他，而是叹了口气。她拢了拢蓬乱的头发，又像是为了趋散头痛一般地揉了揉额头，才将手指向了对面的饭厅，“在那边。”

    “什么在那边……”

    八重子打开了饭厅的门，里面也是一片漆黑。

    饭厅里飘来一股微弱的异臭，厨房的换气扇大概是因为这个原因才开着的吧。在寻找臭味的源头之前，昭夫把手伸进黑暗中摸索着电灯的开关。

    “别开灯！”八重子轻声却严厉地要求道，这使昭夫急忙缩回了手。

    “为什么？”

    “你……你去院子里看看。”

    “院子里？”

    昭夫把包放在