女总编。她隐约怀疑爱莉卡或许也是女同志，因为据法斯特的说法，和本案有关的所有女人似乎都有此倾向。但她随即想起曾看过某篇报导，说爱莉卡嫁给了艺术家葛瑞格·贝克曼。

    「现在有个问题。」爱莉卡听完她的要求後，说道。

    「什麽问题？」

    「并不是我们不想破案或协助警方，何况，资料也全都在你们从这里带走的电脑里面。难处在於职业伦理方面。媒体和警方一向合作得不太愉快。」

    「相信我，今天早上我也发现了。」茉迪带着浅笑说。

    「怎麽说？」

    「没什麽，只是个人的想法。」

    「好吧。为了维持可信度，媒体必须与官方保持明确的距离。跑到警局去配合警方调查的记者，最後总会变成警方的跑腿小弟。」

    「这种人我见过几个。」茉迪说：「但也可能有相反的例子。警察最後变成某些报社的跑腿小弟。」

    爱莉卡笑了起来。

    「没错。我恐怕得这麽说，万一《千禧年》被联想成某种图利的媒体，这种後果我们实在承担不起。我指的并不是你想讯问任何《千禧年》员工——这点我们会毫不犹豫地配合——而是你正式要求我们将新闻资讯交给警方，积极协助侦查工作。」

    茉迪理解地点了点头。

    「这得从两方面来看。」爱莉卡接着说：「首先，我们有一位记者同仁遇害，所以我们要尽力协助。但另一方面，有些东西我们不能也不会交给警方，也就是和消息来源有关的资料。」

    「这个我可以通融，我可以保证消息来源的安全。」

    「这无关乎你的意图或我们对你的信任，而是无论遇到什麽情况，我们从未披露任何消息来源。」

    「了解。」

    「还有另一个事实，我们自己也在调查这些命案，这应该可以视为新闻报导任务。因此当我们得到某些结论准备要公布时，我也准备将资讯交给警方，但得等我们作好准备。」

    爱莉卡忽然打住，皱起眉头思忖。

    「只不过我也得对得起自己。这麽办吧……你可以找玛琳帮忙。她对资料都很熟悉，也有能力分辨轻重。就让她协助你浏览达格的着作，以便整理出所有可能涉案者的名单。」

    ※※※

    在梭德拉车站赶搭上前往南泰利耶的区间列车时，奈瑟并不知道前一晚发生的事故。她穿着黑皮中长夹克、暗色长裤和一件高级红色针织衫，还戴了一副眼镜，但架在额头上。

    到了南泰利耶，她找到前往斯特兰奈斯的公车，买了一张到史塔勒荷曼的票。上午十一点刚过，她在史塔勒荷曼南边不远处下车，视线所及有两栋建筑。她回想了一下脑中的地图。梅拉伦湖在东北数公里外，那是个避暑的乡间地区，但也零星散布着几间一年到头皆有人居住的房舍。毕尔曼的屋子离巴士站大约三公里。她拿出自己带的水壶喝了一口水，便开始往前走。约莫在四十五分钟後抵达。她先在附近绕了一圈，研究邻近的住家。右手边最近的小屋，距离约一百五十码，无人在家。左手边是一条山沟。经过两间夏日房舍後，又有一群度假小屋。在这里有人活动的迹象：窗户开着，并传出收音机的声音。距离毕尔曼的小屋有三百码，可以安心做事不会受打扰。

    小屋的钥匙是从他的公寓里取得的。一进入屋内，她先取下屋子後面一块窗板，万一前头发生什麽扫兴的事，可以从这里逃走。她所预期的扫兴的事，就是某位警员忽然决定前来搜查小屋。毕尔曼的小屋比较老旧，小小的建筑里面包括一个主厅、一个卧室和一间有自来水的小厨房。後院则有一个户外乾式厕所。她花了二十分钟看过所有的橱柜、衣橱和餐具柜，却连一小张可能与莎兰德或札拉有关的纸片都没发现。