“你刚才说这件事发生在八年前是吗？”

    “嗯，就是那两姊妹念小学五、六年级的时候。”

    “这么说来，就是昭和三十四、五年的事喽！”

    矶川警官很快便联想到荒木定吉的父亲——荒木清吉就是在昭和三十二年“蒸发”的。

    “对了，金田一先生！”

    矶川警官突然回头看着金田一耕助。

    “这么多人在这座岛上‘蒸发’，这其中是不是有特别的意义？”

    “我不知道。”

    金田一耕助沮丧地摇摇头：

    “到目前为止，一切好像呼之欲出，却又宛如缺少什么一般。我想，现在我们就缺少环环相扣中最重要的关键部份。”

    金田一耕助心里知道这将是最可怕的一部份。

    昭和二十二年秋天，神乐大夫——松若在这座岛上‘蒸发’了，接着在昭和三十二年夏天，收药钱的荒木清吉也在岛上‘蒸发’了，过了一、两年，来自淡路的玩偶师傅也从这座小岛消失踪影……浮在水面上的只有三个“蒸发”的人，可是隐藏在水面下“蒸发”的人不知又有多少。

    虽然金田一耕助还不知道来自淡路的玩偶师傅的年纪和长相，不过另外两个男人——神乐大夫和收药钱的商人都是正值壮年、体格不错的男人；如果再加上青木修三，一共就有四个人了。

    想到这里，金田一耕助突然想到……青木修三是否也该列入“蒸发人口”的名单呢？

    （青木修三和其他三人不一样的地方是，他从千叠敷掉到落难渊……但他究竟是失足落海，还是被人推到落难渊？

    还有，在他掉到落难渊之前，是否曾经目睹这座岛上的“秘密”？）

    “在鹫鸟鸣叫的夜晚，你要特别小心……”

    既然青木修三说的这句话已经证实确有其事，那么他所说的其他部份就绝非戏言。

    （这么看来，青木修三一定是在什么地方亲眼目睹从腰部以下开始相还的“暹罗胎”

    可是那对“暹罗胎”呢？难道他们也从这座小岛上蒸发了？）

    金田一耕助愈往下想就愈觉得恐怖，不禁全身打了个冷颤。

    或许打冷颤也会传染吧！只见矶川警官和广濑警官同时颤抖起来。

    过了半晌，广濑警官不好意思地轻咳一声说：

    “阿诚，谢谢你告诉我们这些事。事实上，这些事对我们的调查非常有帮助，因此我们很希望你能再帮我们一个忙。”

    “什么忙？”

    “那面墙壁上挂着一套蓑衣和蓑帽，请问昨天下午你们来这儿的时候，那套蓑衣和蓑帽是干的还是湿的？”

    “很抱歉，这件事我一点印象也没有，我甚至没注意到那里有挂一套蓑衣和蓑帽。”

    但就在这时，阿勇却开口说：

    “大哥，这件事我有印象。”

    “什么？阿勇，你有注意到那套蓑衣、蓑帽？”

    广濑警官兴奋得从椅子上弹跳起来。

    “是的，我看见它的时候还呈半干状态，而且那套蓑衣、蓑帽后面的墙壁还发霉呢！”

    “阿勇，这是真的吗？”

    “是的，大哥，当时我还用手摸过，因为我觉得这样的装饰物看起来满幽雅的。”

    “阿勇，你说的这件事是发生在火灾之前吗？”

    “是，我们到达这里的时候，大约是下午四点左右，当时警官也跟着我们一块儿来这里，我想警官应该还有印象吧！”

    “嗯，我们确实是在那个时间到达这里。不过，你确定当时蓑衣、蓑帽都是湿的？”

    矶川警官不放心地再次确认道。

    “是的，不只是蓑衣、蓑帽