的一怒之下，便勒死自己的女儿》”

    身为一位调查人员竟然说出如此没有根据的推论，实在令人大为不解。

    不过奇怪的是，村长竟然没有反驳矶川警官这种说法，反而先前一度神情恍惚的刑部大膳开口说道：

    “警官，我非常不认同你这种说法。”

    “为什么？”

    “片帆就是不想让别人知道她要前往小矶的码头，因此才会甘冒生命危险选择走这条小路，可是守卫没有必要冒着生命危险走这条路啊！我想他一定是从地藏坂经过地藏岭回家，他们两人不可能在途中相遇的。

    “我怀疑片帆是在隐道的途中遇到不肖份子，才会惨遭杀害，这座岛上最近有许多来自各地、身分不明的人士……”

    刑部大膳看了一眼站在离他稍远的三津木五郎和荒木定吉，接着说：

    “对了，医生，片帆生前是否曾经遭受侮辱？”

    “没有，她并没有受到侮辱，还保有冰清玉洁之身。”

    木下医生毫不犹豫地回答。

    “哼！说不定是歹徒想非礼片帆，结果在片帆极力反抗的情况下，才失手杀了她。”

    这是村长——刑部辰马的意见。

    由此可见，刑部大膳和村长两人都认定这桩凶杀案是外来客惹的祸。

    “就拿站在那边的两位年轻人来说吧！”

    刑部大膳一边说，一边朝三津木五郎和荒木定吉两人看去。

    “他们两人前天晚上出门，一直到雷雨转小、村长和守卫回家之后才全身湿淋淋地回来，我问他们上哪儿去了，怎么淋得这么湿才回来？他们却说因为第二天是祭典，所以想去看看有没有需要帮忙的，没想到在途中遇到一场大雷雨，才会如此狼狈地跑回来。

    “不过，我怀疑他们两人说不定曾经做了什么事……警官，你最好仔细问问他们。”

    在刑部大膳的暗示下，矶川警官旋即露出紧张的神色。

    三津木五郎和荒木定吉也注意到大家的目光都集中在他们身上，所以两人在一阵低语之后，便朝这边走来。

    荒木定吉一张脸紧绷着，三津木五郎则依旧一副高高在上的样子。

    “怎么啦？干嘛用那种眼光看我们……难道你们在怀疑什么？”

    “不，没什么，嗯……”

    矶川警官不知道在紧张什么，连说话都结结巴巴的。

    金田一耕助见状，立刻代他发言道：

    “三津木、荒木，你们误会了，刚才‘锚屋’的老板说前天晚上你们两个外出，全身淋得湿透了才回来……是这样没错吧？”

    “没错，正是这样。”

    “那么当时你们有没有注意到什么异状呢？”

    金田一耕助说完，还打量着三津木五郎和荒木定吉的表情；从他们的神情看来，这两人肯定知道一些事情。

    果然，三津木五郎在干咳了一声之后，缓缓说道：

    “起初大家都说片帆是被野狗咬死的，我们也都深信不疑；后来我们又听到片帆在被野狗啃食之前就已经被人勒死了。如果真是这样，那么我和荒木定吉先前看到的事情，或许能提供给你们作为办案的参考。”

    “你们究竟看到了什么？”

    “前天晚上我们吃过晚饭离开‘锚屋’时，大约七点左右，当时天色还非常明亮。”

    “嗯，然后呢？”

    “虽然从地藏坂到地藏岭的途中，家家户户都点着灯，但光是这样依旧不足以让人觉得放心，所以我们又各自准备一把手电筒以防万一；不过我们并没有准备雨具，因为我们完全没料到后来会下那么大的雷雨……”

    “你说的没错。后来呢？”

    “我们到达地