吗？”

    “是的。”

    刑部大膳在火炉的对面点点头说：

    “当时这座小岛叫‘妻恋岛’，神社也叫做‘妻恋神社’，所祭拜的神抵是在出云国击退八歧大蛇的素养鸣尊，歌颂神抵的曲词有‘发迹入云，出云八重垣，偕妻建八重垣，建八重垣’等句子，从这些曲词中可以知道神社名称的由来。

    “根据史料上的记载，当时宫司的女儿叫日奈子，长得美若天仙，她不但和刑部幸盛结为夫妻，两人还育有一子；而其他六位家臣也纷纷在这座小岛上找到要好的女伴，一起过着夫妻生活。

    “总之，这七个人都在岛上留下自己的骨肉，然而他们认为自己的骨肉与岛上的居民有别，却又苦于无法光明正大地拥有平家的姓氏，只好将平刑部的平去掉，以刑部作为他们的姓氏。

    “原本这座小岛上的岛民都姓‘越智’，日奈子又是宫司的独生女，但是她和刑部幸盛结婚，所生之子改姓刑部，并继续担任神职。从此，落难到这座小岛上的七个人的后裔，竟成为岛上重要的族群，真可谓‘喧宾夺主’啊！”

    （由这番话听来，大膳先生应该是个非常明事理的人。那么在昭和十九年越智龙平和巴御寮人私奔的时候，他为什么会极力反对呢？）

    尽管金田一耕助满怀疑问，但他并不急着触及这个问题，转而问道：

    “那么，神社的名称从什么时候改成‘刑部神社’？而岛名又是什么时候改的？”

    “这个嘛……根据江户时代中期的纪录，神社和小岛应该是从享保时代改名的。当时传说神主家中有位美若天仙的女儿，消息传到领主的耳里之后，他立刻将神主的女儿召入宫中，那时候她才十六岁。

    “领主不但把她留在宫中，还非常宠爱她，而她也为领主生下一名世子；为了表示对她的恩宠，领主一声令下，将神社和小岛全部改名为刑部。自从神社和小岛改名之后，刑部家族和越智家族之间便存有芥蒂，一直到今天，芥蒂仍旧存在。”

    金田一耕助对这些谈话内容根本不感兴趣，但即使如此，他还是假装若无其事地问道：

    “原来这座小岛还有这么一段历史。那么，这些古老的记载有保存下来吗？”

    “不，那些记载早在我小时候就已经流失了。”

    “怎么会这样？是因为发生火灾的缘故？还是……”

    “起因于一场强烈的暴风雨……那是明治二十六年的事情，当时我才七岁，什么都不懂，不过我记得《都洼郡志》里面有这么一段记载——那一年的十月十四日，日本遭受强烈台风的袭击，冈山县的损失相当严重，而刑部岛也在那次台风中遭遇莫大的打击。

    “金田一先生，你应该知道刑部神社建在刑部岛南端的悬崖上，由于二十六年十月十四日的大台风造成整座山崖崩塌，刑部神社被埋在山崖下面，神社里所有的宝藏因此都埋在地底下。”

    金田一耕助一听到“明治二十六年”从刑部大膳的嘴里说出来，双眼不禁为之一亮。

    他倏地想起从浅井春住处发现的古钱，不就是因为长期埋在土里而生锈的吗？而且当时广濑警官还问金田一耕助一个颇难回答的问题：

    “这些铜市都是明治二十六年以前制造的，没有一枚是明治二十六年以后制造的，不知道您对这件事有什么看法？”

    金田一耕助本想趁此机会问刑部大膳：

    “既然明治二十六年发生大台风的时候，整座神社因此被埋在地底下，那么奉献箱到哪里去了？”

    只可惜他还来不及提出这个问题，便有两个人从二楼正面的楼梯上咚咚地走下来。

    这两人是三津木五郎和荒木定吉。

    由于他们两人的房间都在二楼，而且又住在隔壁，