椿英辅被认为是天银堂事件的嫌疑犯，因此受到警方相当严密的调查，他的难堪与尴尬其实不难想象。

    金田一耕助的脑海中，浮现出椿英辅在没落的贵族光环里，惊慌地面对残酷现实社会的情况，不免心情沉重起来。

    “这。这实在是……”

    金田一耕助吞了一下口水，企图改善自己的结巴。

    “天银堂的那件事，我记得很清楚；至于你父亲涉及此案的事，报纸却没有报道过。”

    “也许是因为父亲身份的关系吧！警方并没有露出任何口风。但是父亲却被警察局传讯了好几次。更难堪的是，他还曾与天银堂命案的生还者当面对质过。不仅如此，甚至连我们也都被警方找去盘问，提供父亲在一月十五日，也就是天银堂命案发生那天的行踪。”

    “喔！原来如此，对了，那是什么时候的事？”

    “二月二十日，那是父亲第一次被警方叫去。”

    “也就是你父亲失踪的前十天嘛！他有不在场的证明吗？”

    “没有。我们没有一个人知道父亲在一月十五日那天，究竟在哪里，做了哪些事！”

    金田一耕助大吃一惊，望着美弥子，美弥子则以略带颤抖的声音说：

    “警方来询问时，我立刻查了一下我的日记，上面写着父亲在一月十四日早上去箱根的芦温泉。那段时间，父亲对长笛创作十分热衷，因此，他才会去芦温泉那儿住上几天，以便寻找灵感，父亲是在十七日晚上才回来的。想不到警察去调查后发现，他根本就没去芦温泉。”

    美弥子把手帕揉得皱成一团，仿佛要揉掉心中的不安似的。

    “刚开始的时候，父亲不愿意说明那几天自己的行踪，惹得警方相当不高兴，那时他的嫌疑很大。”

    “后来呢？总算都说清楚了吧？”

    “是的！因为父亲没有想到会被逼到进退两难的地步，只好老老实实地说了，警方花了整整一个星期终于查清楚，这才洗清他的嫌疑。”

    “你父亲那几天到底去哪里了呢？”

    “不知道，父亲没有对家里任何一个人提起这件事。”

    金田一耕助突然感到一阵不安。

    （椿英辅被怀疑是天银堂命案的嫌疑犯，却在需要提供自己不在场的证明时那么犹豫，可见这里面一定有文章。）

    “你父亲有什么不可告人的秘密吗？”

    “绝不可能！”美弥子斩钉截铁地说，“我父亲是一个很胆小的人，也许说他有点懦弱更贴切些。从小我就觉得父亲一直小心翼翼地活着，他除了长笛外，没别的嗜好。像这样的人，还会有什么秘密？真叫我想不通！”

    美弥子的声音突然低沉了下来，像是想起什么，却又不确定是不是该说，一副很为难的样子。

    “我记得一月中旬，也就是父亲去芦温泉之前，他看起来有点怪怪的，似乎非常困扰的样子……怎么说呢？我想应该说是他在害怕什么吧！”

    “怕什么？”

    “自从战争结束后，他就一直都是这样，今年又特别严重，当时我并不觉得有什么不对，现在想想，倒还真是有点不寻常呢！”

    “那你知不知道究竟是什么事，让你父亲这么困扰呢？”

    “不知道，只不过……”

    “只不过什么？”

    “或许是因为去年底玉虫舅公搬过来和我们一起住吧，所以才……”

    “玉虫舅公是谁？”

    “他是我母亲的舅舅，名叫玉虫公九，之前他还是个伯爵呢！”

    “哦！原来如此！”

    金田一耕助拿起放在桌上的便条纸和钢笔，一双眼睛紧紧盯着美弥子：

    “对了，你刚才为什么