虎子接着说道：“苗教授，既然你想知道，那我就告诉你。在这种地方，就你我两个人，不怕泄密出去。”他深深喘了几口气，继续说道，“当前的国内形势你应该知道，就不消我多说了。自去年的百团大战以来，鬼子多次对我根据地进行反复扫荡，造成我根据地军民重大的伤亡，不少伤员就是因为药品短缺，躺在病床上疼死的。虽然有民间老中医帮忙，以草药代替西药，可草药终究比不上西药好。有不少伤员在鬼子扫荡的时候，因伤势未愈未能及时转移，而惨遭鬼子的毒手。三年前，肖司令带队奉命执行任务时，遭到大批鬼子和伪军的包围。肖司令冲出包围圈时，身上受了重伤，身边只剩下三个人。其中的一个人背着肖司令到了抬棺村，他们不知道用什么药水给肖司令清洗了伤口，结果第二天早上，肖司令的伤就好了，连伤口都结了疤。肖司令把这一重大的消息向上面汇报，于是上面派人到了抬棺村，想讨要那种神奇的药水，可抬棺村的人居然不承认。我们八路军有铁的纪律，不拿群众一针一线。人家不愿意给，我们绝不会强夺。于是上级就派工作组进村，和村子里的群众拉好关系，让群众知道我们八路军是人民的队伍，和天下穷苦人是心连心的，让村里的群众从思想上觉悟，把神奇药水献出来。可没有想到的是，第一批进村的工作组，在进村五天后，不是自杀就是变成疯子，此后不管什么人进村，长则一个月，短则四五天，就出现和第一批工作组的情况。上级经过调查，得知了抬棺村的奇怪之处。一年前，上级派来了这个崔干事带队进村，到现在为止，除崔干事外，工作组的其他人换了好几批，和以前的人一样，不是疯了就是死了。我听肖司令说，崔干事是个能人，是上面为了调查抬棺村的事，从别的地方调来的，他来了一年多都没出事。就在上个月，上面得到消息，说他曾经被日本人抓过，怀疑他投靠了日本人。在收魂亭那晚和他接头说话的人，应该不是我们的人，我们的人没有必要那么鬼鬼祟祟的。”

    时值抗日最艰苦的阶段，举国上下投敌当汉奸者不计其数，八路军队伍中也不乏其人。

    听到这里，苗君儒问道：“你们为什么不把他抓起来审问呢？”

    虎子说道：“可能是别的原因吧。再说现在正是用人之际，上面不想错抓好人。不过就我看，他不像是好人。他来抬棺村没多久，日本鬼子就进谷了。还有你，要不是肖司令及时赶到，你都被他莫名其妙地杀了。你想过没有，他为什么要杀你？”

    苗君儒笑了一下，他不是没有想过，只是暂时找不到答案而已。

    虎子说道：“我总感觉他的身上有许多秘密。”

    每个人身上都有别人不知道的秘密。苗君儒把话题岔开，问道：“当年背肖司令进村的那个人，是不是守金？”

    虎子点了点头。

    苗君儒说道：“守金是守春的儿子，他不可能不知道抬棺村的秘密，你们问他不就明白了？”

    虎子说道：“守金是个哑巴，而且连字都不会写。”

    苗教授问道：“难道你们游击队里面就找不出一个能够和他沟通的人吗？”

    虎子说道：“他除了作战勇敢外，从来不愿和人交流，我们根本没有办法和他沟通。无论我们怎么跟他交流，他都是摇头。”

    苗君儒问道：“难道你就没有想过要他带你们的人回抬棺村吗？他既然能够救活肖司令，一定可以将抬棺村的秘密告诉你们。”

    虎子说道：“肖司令几次带他回抬棺村，当走到离村子不远的地方时，他就不走了，跪在地上朝抬棺村磕头，还拔出枪要自杀。”

    苗君儒问道：“为什么他又愿意跟鲁队长进皇帝谷呢？”

    虎子说道：“刚开始，我们只知道皇帝谷的传说，肖司令几次想亲自带人进去，上面