边，吓得腿软。

    真是得来全不费工夫。

    平四郎“唔”的一声伸了懒腰。阿六略带倦容地看着他。

    “葵夫人有访客，”平四郎眯眼望着小方几原本所在之处问：“而你不知道，这种情形发生过吗？也就是说，你忙着做事时有人来了，葵没喊你来奉茶备烟，自行招待，而你也没发觉，客人便走了。”

    阿六想了想。

    “和服铺的人。”

    “有过吗？这类事情。”

    “是的，不过那真的只是来跑腿的小学徒。”

    “但你没发觉，夫人也没特地喊你。”

    “是的……是事后才告诉我的。”

    那么，其他客人来访时，同样的情形也可能发生。

    无论如何，事情已清楚了。

    凶手与葵相熟，是能进这个房间、找借口轻易绕到葵身后的人。

    或者，凶手相当熟悉这座大宅的构造，窥探过状况，发现趁葵望着庭院时，便能从走廊这边悄悄潜入。

    无论何者，都不会是佐吉。这名凶手知道大宅里人丁稀少，白天门户敞开，只要避开阿六的耳目，便可轻易接近并潜入葵的居室，光凭这点就不可能是佐吉。

    “你解下手巾时，葵夫人的身体还是暖的吗？”

    阿六失去血色的脸颊上多了道泪痕。

    “是的，还是温暖的。”

    刚遇害不久。若阿六早来那么一步，也许会在走廊那侧的唐纸门撞见逃离的凶手。

    “阿六，你们在这房里会焚香吗？”

    阿六仍挂着泪痕的脸愣住了。

    “焚香吗？不会。”

    “从来没有过？”

    “是的，我们连香炉都没有。不过夫人会用香袋。”

    这么一来，佐吉闻到的香味，是来自葵挂在衣架上的和服吗？

    “那天，这房里的衣架上，是不是挂着桔梗图案的和服？”

    阿六随即想起，确实如此。刚缝制的新和服，挑掉绷线挂了起来。

    “若没出事，夫人原本隔天要穿那件衣服出门的。”

    和老爷一起，阿六失神地低语。

    平四郎没理会感伤的阿六，继续问房里有无怪事，葵的模样是否有异，当天或前一天是否有来客。阿六老实准备回答：“怪事……”又差点哭出来。

    “好，阿六，抱歉要再多花你一点时间，不过就当是为了夫人。接下来，请仔细回想那阵子的事情，不管发现了什么，都写下来。你会写字吧？”

    “平假名的话，勉强还能应付。”

    “好。还有，把进出这屋子的人全写下来。什么时候有谁来过，只要你记得的、想得出来的，一个不漏地记下来。凑屋、久兵卫，还有那个每天都来的小学徒就不用说了，无论是为什么事上门的，凡是来过的都要写。办得到吧？我会再来，在那之前，你好好翻出脑子里的记忆。”

    “可是我……”

    平四郎“哦”了一声。“对了，你接下来要到哪儿做事？”

    阿六一脸过意不去。“久兵卫爷替我找的，所以是请凑屋当保人。”

    “要离开江户吗？”

    “不不不，是在神田多町的一家小饭馆，我要搬到附近的杂院。这回得出门上工，但久兵卫爷说，杂院的主妇很多，留孩子在家里也不必担心。”

    “那真是好极了。”平四郎为她高兴，之后才发觉：

    “提到孩子，你那两个孩子现在上哪儿去了？”

    “这后面，沿路上去有座叫法春院的寺庙，到那里上学了。哎呀，现在是什么时刻了？钟响过了吗？我一点儿都没留心。我想差不多该回来了。”

    接着阿六似乎