礼、表面上的一番寒喧后，接着沙沙地摆动下摆，消失在里房。

    “原来她已忘了我……”

    回到驹止桥附近，彦次才如此说道。阿园默不作声。

    那个单边芦叶，到底有着什么意义？难道小姐也忘了？

    “彦次啊，我告诉你一件好事。”茂七笑道。“源助对这回的事那么清楚，你不觉得很奇怪吗？”

    的确很怪。彦次疑惑地点头。

    “是吧？因为啊，你能到源助舖子当学徒，正是近江屋藤兵卫从中说情的。”

    彦次惊讶得几乎要停止呼吸。

    “源助受藤兵卫之托，一直隐瞒这事，后来发生了那件事，他看你耿耿于怀，于是来找我，跟我打听内情。事情就是这样。”

    茂七向两人挥了挥手，说句“下回见”，便转身离去，走了几步，又回过头来说：

    “喂，彦次，你送阿园姑娘回家时，顺便订做一双新木屐如何？”

    彦次和阿园站在驹止桥上目送茂七离去。冒出嫩芽的芦苇随风摇曳。

    那是小孩子的约定……彦次暗忖。会忘掉也是人之常情。重要的是，那约定一道支撑自己走了过来。彦次强忍着落寞，如此说服自己。

    “单边芦叶。”阿园突然喃喃自语。“真奇怪，为什么会这样？”

    只长在一侧的叶子，宛如意味着两人之间的回忆只留在一方的心里……。

    “正因不知道为什么，或许才好吧。”

    彦次边说边随手喀吧折断一片芦苇叶。