明出现在这些资料中的是同一个女人。但是，也没有从中发现不可能是同一个人的证据。从时间上、年龄上和体形上倒是完全可以认为是同一个人，这比认为在这一系列事件中牵扯着好几个女人的观点更自然一些。

    因为奈津实的失踪，这个神秘的女人则成了搜查线上的焦点人物。

    是不是杀害中谷的仍然是个女人，畑山案件中是中谷单独行凶，并不存在同案犯呢？首次提出这一意见的是警视厅的平井警部。

    “是不是当中谷杀死畑山欣造后逃跑时在某个地方与那个女人——比如说与桂田碰见了呢？当时中谷或者在同一个地方碰见了少年久藤恭太，或者只在其他地方碰到了桂田，究竟是哪种情况不好断定。不过，无论是哪种情况，假如中谷因什么原因知道桂田的身份，说不定这两个人在这之前就互相认识，那么，就中谷来说，自已被她看到了是对己不利，不过他也抓住了桂田的心理弱点——担心一大早路过那里被人知道。于是他是不是企图封住目击者的口，且想一箭双雕，就大胆地威胁她，且打算占有她呢？可是她是不是假装听从中谷的摆布，进入旅馆后趁他喝啤酒的机会悄悄地放进了安眠药，并且将凯迪拉克的废气排出来，而自己则从窗户里逃走了呢？在这之前，她就把自己的灰色路驰车停在了该旅馆附近，于是就乘上车逃跑了。”

    在奈津实失踪的当天召开的紧急会议上，平井口齿流利地发表着自己的见解。他那双炯炯有神的眼睛充满了活力。

    “再说，奈津实与中谷的关系确实亲密，我想中谷杀害畑山极有可能是靠她引导的，因此她也会从中谷那里听说了桂田的一些情况。当中谷在旅馆里被杀后，奈津实推测肯定是桂田干的，就去敲诈她，从而导致了现在这种局面……”

    这时有人问道：“那么在这种情况下，杀害中谷的罪犯就不是畑山案件中的同案犯了吗？”对此平井带着慎重的表情，果断地点了点头。

    坏错——不过，其实还没有确凿证据证明在杀害畑山时，除中谷之外还有同案犯。因为被害人是个60多岁的老人，中谷一个人勒死他并不难。当然由于在中谷的身边没发现现金，确实让人感到另外还有同案犯，但这也不能说得太绝对了。因为畑山的保险柜里或许正好一点钱也没放。近来，我越来越觉得这个案件倒是中谷的单独行凶……“

    随后大家又谈了另外几点意见，并—一进行了讨论，不过没有出现从根本上完全否定平井主张的异议。于是，当场决定；到明天即25日下午为止，也就是到奈津实从公寓里出去正好两天为止，表面上要先静观一下，而在暗中则进行调查。如果还查不清去向的话，就要求新闻部门予以协作，着手搜查奈津实和打电话的那个神秘的女人。

    有关打电话的那个女人的情况，除了上面的资料之外，还有以下两点可供参考。

    ○30岁左右，身材苗条，气质高雅的少妇（芳鹿庄的女招待和久藤恭太的证词）。

    ○从她使用善福寺的芳鹿庄及投信的邮戳上有“石神井”字样等情况来看，可以认为她可能住在从练马区到杉并区这一带。

    约有10名刑警参加的临时搜查会议于晚上7点半一结束，和栗就让一名年轻的刑警开着一辆小型客货两用车驶出了警察署。

    和栗也并不完全反对平井的推测，一是由于平井推理的理由很充分，再者如果据此能查清那个打电话的女人，那么就不至于解不了中谷被杀和奈津实失踪之谜吧！因此在刚才的会议上和栗并没有太强调自己的意见。

    然而，他并没有抛弃自己的想法。那天直接找阳光花园旅馆的服务员了解情况后，他很自信地认为；中谷案件中的凶手是男扮女装，或相者反，凶手让中谷男扮女装后把他放在副司机席上，然后自己开着车从前台跟前驶了进