三上看了一眼墙上的月历。

    赤间下了几道命令，一是这个周末就当是“冷却期间”，不要再跟记者接触；二是继续去说服雨宫芳男；三是下周一九号要召开媒体恳谈会，由三上亲自说明这场风波的来龙去脉。

    这事闹得太大，就连赤间也不得不搬出息事宁人的论调。媒体恳谈会通常是在月中举行，出席的皆为加盟记者俱乐部的十三家媒体的编辑局长、分局长等级的人物。这次刻意在骚动中提前举行，就是为了先向各家媒体的干部打声招呼，以免一线记者的愤慨直接演变成报社的愤慨，让事情愈发不可收拾。问题是，这么做真的能平息众怒吗？因为三上获准可以做的范围只有到“说明”，既不能“解释”、也不会“道歉”。

    三上将还没有抽完的烟捻熄。

    必须在媒体恳谈会上挨子弹这点是无话可说，但是还要再去说服雨宫则令他心情沉重。他总觉得不管再去多少次，也不可能让对方接受长官的慰问。他不知道该对他说些什么，也不想耍弄手段挖洞让雨宫跳。另一方面，他对雨宫内心世界的关心不但没有减少，反而愈发强烈了。雨宫为什么要拒绝长官慰问呢？为什么要跟警方保持拒离呢？他总认为只要能搞清楚这一点，就能顺理成章地让雨宫接受慰问。事前从“专从班”那边下点工夫、收集一些情报，应该还在正攻法的范围内吧？如果是专从班的刑警，应该会知道雨宫心态的转变和现在的心情吧！比较令人在意的是荒木田部长下达的封口令，还有二渡的动向……

    无论如何，一切都只能等明天再说了。

    三上爬出暖被桌、换上睡衣，蹑手蹑脚地来到走廊上，进入洗手间。

    把水龙头转开一点点，用涓滴细流静静地洗了把脸，疲劳困顿的脸色映在镜子里，真是有够难看。他不知道已经想过几百遍了。但是既不能丢掉、也无法改变，只好四十六年都顶着这张脸。额头和眼睛下方的皱纹变得更深，脸颊的肌肉也开始松弛。再过三年或五年，应该就不会有人说自己跟亚由美像是从同一个模子刻出来的吧！

    ——亚由美还活着。

    正因为还活着，所以才会找不到。她只是躲起来而已。因为躲起来不想被人找到，所以才找不到。这是捉迷藏、躲猫猫。亚由美小时候最常玩的游戏。当他不用值班的时候，一回到家，亚由美就会像只小狗似地扑到他怀里……

    三上猛然回头，好像有什么声音。

    他把水龙头旋紧，侧耳倾听。

    这次确实听到玄关的门铃声。

    已经快要十二点了。身体先于思考，三上从洗手间飞奔而出。心脏跳得好快。抓住正从卧房里探出头的美那子的肩膀，把她推回房里后迅速穿过走廊。打开玄关的灯，赤着脚踩在三和土的地面，满怀希望地拉开玄关的拉门。冷空气、落叶、男人的鞋子……

    全县时报的山科正站在门外。

    “晚安。”三上转头面向走廊，或许是从他的表情明白了一切，美那子穿着白色睡袍的身影迅速消失在卧房里。

    把脸转回山科的方向，虽然还是忍不住瞪了他一眼，但不可思议的是，心里并没有半点愤怒的情绪。因为山科的鼻子红通通的。他竖起大衣的领子并正搓揉着双手取暖。

    “进来吧！”

    三上邀请他进入玄关，随即把寒风挡在门外。

    “今天真的很抱歉。”

    山科深深地低头致歉，然后开始快速地解释起傍晚俱乐部总会上发生的一切。据他的说法是被秋川摆了一道。

    “那家伙打从一开始就先声夺人，说是广报用了卑劣的手段，对各家报社进行分化的动作。要是俱乐部此时此刻不能团结一致的话，等于是中了广报的计。然后每日的宇津木也开始跟他一个鼻孔出气，这么一来就